Prezentatoare: Bună seara, dragi prieteni. Bun găsit la o nouă ediţie a rubricii „Puntea prieteniei". În ediţia anterioară vă spuneam că după încheierea mandatului la ambasada de la Beijing, Viorel Isticioaia şi soţia sa s-au întors în România în anul 1990, continuându-şi cariera în Ministerul de Externe român. Ulterior ei au fost trimişi în misiune în Japonia, Marea Britanie şi Republica Coreea.

După 12 ani departe de China, în toamna lui 2002, când au pus din nou piciorul pe acest pământ, aici sosea noul ambasador României în R.P.Chineză. Înţelegând termenul în sens larg, în familia sa era al doilea ambasador trimis la Beijing.

„Tatăl soţiei este un diplomat de carieră, şi mai mult decât atâta, este cel mai bun vorbitor de limba chineză din rândul românilor cunoscători de limba chineză. Este un diplomat care, aş spune, că şi-a dedicat viaţa numai relaţiei cu China. A-l urma aici ca ambasador, după cei şi-a încheiat mandatul în prima jumătate a deceniului 90, personal eu îi sunt recunoscător, pentru că a fost un diplomat care a ştiut să creeze o tradiţie, este vorba de tradiţia în familie. În familia sa suntem la ora aceasta 5 vorbitori de limba chineză. În egală măsură, sunt mândru pentru că şi soţia mea este într-un fel produsul acestei inflenţe intelectuale şi sufleteşti. Şi bineînţeles că indirect, am beneficiat şi eu şi de îndrumarea sa, şi în egală măsură, de sprinjinul său la începutul carierei mele diplomatice."

Soţii Isticioaia şi-au început din nou munca şi viaţa în capitala Chinei. De această dată ei au avut experienţe mai profunde legate de dezvoltarea ultrarapidă a economiei şi societăţii din ţara noastră.

„Eu am ajuns aicea ca ambasador în momentul în care începuse secolul 21, iar relaţiile Chinei erau atât de largi şi extinse, încât un diplomat de aici pur şi simplu ar fi luat cu ameţeală. Pentru mine această constatare a fost în primul rând o bucurie. Pentru că mi-am dat seama că acei chinezi pe care ştiam eu – cei din anii 70 –, care fugeau când vedeau un străin, acuma fug către el şi reciproc, străinii fug către chinezi. Este o întâlnire de spirit, este o întâlnire fizică, pe un nou teritoriu al cooperării."

Atât situaţia internaţională, cât şi relaţiile interstatale sunt relativ oscilante din anii '90 ai secolului trecut, însă relaţiile dintre China şi România s-au bazat constant pe sinceritate şi încredere. Nou ambasador într-o nouă situaţie istorică, Viorel Isticioaia şi-a exprimat dorinţa să aducă mai multe contribuţii la extinderea schimburilor bilaterale şi la adâncirea cunoaşterii dintre statele noastre.

„Aş spune că fără a avea ambiţii de a face absolut lucruri diferite faţă de cei care m-au precedat, am vrut să fac câteva lucruri care realmente simţeam eu că răspund acelui suplus de experienţă pe care l-aveam eu. La un moment dat am vrut să creez un grup de prieteni ai ambasadorului, un fel de grup consultativ, în care eu cu cei pe care-i ştiam, din diferite epoci, prietenii chinezi, să stăm împreună o dată pe lună şi să încercăm să vedem cum agenda relaţiilor româno-chineze răspunde la noua situaţie în care se găseşte România şi China, noile elemente ale relaţiilor bilaterale. Mărturisesc că acest proiect m-a frământat. Am cochetat cu el mulţi ani la rând fără să-l fac până la urmă, pentru că împrejurările au permis acest dialog pe care l-aş fi intenţionat eu într-o formă mai puţin organizată dar în egală măsură reală. Şi acest dialog a funcţionat. Eu am beneficiat din plin şi m-am bucurat de atenţia lor, de disponibilitatea lor."

După preluarea funcţiei a depus mari eforturi pentru extinderea sferei de cooperare şi schimburi dintre cele două ţări. Ambasada română de la Beijing organizează anual două seminare economice cu participare chineză şi română pentru a oferi şanse de colaborare partenerilor potenţiali, o conferinţă de presă la sfârşit de an pentru a prezenta mass-mediei chineze ultimele evoluţii în relaţiile bilaterale şi organizează întâlniri cu prietenii chinezi cu diferite ocazii precum Ziua Naţională a României, Crăciunul ori sărbătoarea mărţişorului.

Vorbind despre ajutorul acordat de ambasador activităţii didactice în limba română, Ding Chao, decanul Institutului de Limbi şi Culturi Europene de la Universitatea de Limbi Străine din Beijing, a spus:

„De-a lungul anilor catedra (de limba română) s-a bucurat de o mare atenţie din partea ambasadei României, mai ales după anul 2002, de când domnia sa, domnul Isticioaia lucrează în calitate de ambasador al României la Beijing. Prin noiembrie 2002, la scurtă vreme după ce şi-a prezentat scrisorile de acreditare, domnia sa, împreună cu doamna consilier Isticioaia, ne-a şi făcut o primă vizită. Ţinea foarte mult la noi. De atunci s-a statornicit o frumoasă tradiţie de întâlniri aproape periodice între domnul ambasador, soţia sa cu studenţii şi cadrele didactice de la secţia de limba română. La sfârşitul fiecărui an ne vizitează la universitate, ne prezintă diferite aspecte privind evoluţia relaţiilor chino-române, oferindu-ne şi cărţi. La 11 iunie 2007 a avut loc ceremonia de conferire a titlului de Guest Profesor domnului ambasador Isticioaia. Aceasta este o expresie a sentimentelor de înaltă preţuire şi recunoaştere academică din partea chineză pentru un strălucit reprezentant al României şi un mare prieten al poporului chinez în personalitatea excelenţei sale, domnul ambasador Viorel Isticioaia."

 Cu efortul ambasadorului român, legăturile bilaterale la nivel înalt se intensifică zi de zi. Este de neuitat pentru mulţi chinezi primăvara anului 2003, când SARS făcea ravagii în China. Mulţi lideri străini şi-au amânat vizita în ţara noastră. Adrian Năstase, premierul român de atunci, a efectuat chiar în acele zile o vizită de prietenie în China. În iunie 2004 preşedintele Chinei, Hu Jintao, a fost în vizită de stat în România şi a semnat cu Ion Iliescu, preşedintele României de atunci, declaraţia comună privind stabilirea relaţiilor amicale de parteneriat şi cooperare multilaterală între cele două ţări, moment ce a marcat deschiderea unei noi pagini în legăturile prieteneşti bilaterale. La Sărbătoarea Primăverii din 2005 Traian Băsescu, preşedintele României, a venit la ambasada Chinei de la Bucureşti pentru a transmite poporului chinez felicitări de Anul Nou. După circa un an preşedintele Băsescu se afla în vizită de stat în China. În perioada cât a stat aici a vizitat municipiile Beijing şi Shanghai şi a fost prezent la Forumul Economic China-România.

Xu Jian, fostul ambasador chinez în România, a menţinut contacte strânse pe când se afla la post cu omologul său român pentru impulsionarea schimburilor dintre cele două ţări.

„De fapt, cu domnul ambasador Viorel Isticioaia suntem prieteni de foarte, foarte mulţi ani. După ce a devenit ambasador în China şi eu ambasador în România, am avut o colaborare foarte, foarte strînsă. Prin aceste contacte frecvente şi informări, împreună am putut să impulsionăm dezvoltarea relaţiilor bilaterale pe toate planurile."

În ultimii ani relaţiile comerciale chino-române au cunoscut o dezvoltare rapidă în pofida faptului că în anii '90 sistemele economice ale celor două ţări se aflau în procese de reformă şi ajustare. Însă după intrarea în noul secol volumul comerţului bilateral a crescut de la 297 milioane de dolari în 2000 la 6 miliarde de dolari în 2006, cel mai ridicat nivel din cronica relaţiilor economice chino-române. România a aderat în 2007 la UE, creându-se noi şanse pentru cooperarea bilaterală.

„Deci pot să spun că am simţit, la foarte scurt timp de la intrarea României în UE, că agenda bilaterală a urcat o nouă treaptă, a urcat pe un alt palier de un interes mai larg. Ea se integrează unei agende regionale, ea răspunde foarte tare modului în care China este acum un actor important pe plan regional şi extrem de interesant în relaţia cu UE, şi România participă la această intrare a Chinei într-o nouă fază a agendei sale de cooperare cu mai mulţi parteneri, cu întreaga entitate economică şi politică, UE, iar România este un partener care contribuie la îmbogăţirea acestei agende. Deci este o îmbogăţire în ambele sensuri: agenda bilaterală s-a îmbogăţit, agenda Chinei în relaţia multilaterală concepută cu UE are şi o parte de input, de aport, de îmbogăţire în relaţia bilaterală."

Viorel Isticioia este permanent centrul atenţiei într-un grup de ambasadori străini din China, fiindcă poate vorbi chineza fluent şi curat. Faptul a trezit atenţia mass-mediei chineze. În ultimii ani postul de televiziune al capitalei, Fenix TV din Hong Kong, website-ul ziarului Renminribao, cotidianul Armatei Populare de Eliberare şi alte publicaţii i-au luat interviuri pe cele mai diferite probleme. Iar cu ocazia săbătorilor sau evenimentelor importante din ţara noastră, ambasadorul Isticioaia transmite mereu prin intermediul postului nostru de radio prietenilor chinezi şi români mesaje festive, gânduri şi sentimente în legătură cu evenimentele respective. Luo Dongquan, redactor coordonator la RCI afirma:

„Domnul ambasador Viorel Isticioaia este un prieten vechi şi apropiat al poporului chinez. El cunoaşte şi caută să cunoască cât mai bine sub diferite aspecte China şi poporul chinez, urmărind scopul de acţiona cu toate eforturile pentru promovarea relaţiilor de prietenie şi cooperare pe toate planurile dintre cele două ţări. Dumnealui colobarează foarte bine cu mass-media. Domnul Isticioaia este un sol al prieteniei chino-române în adevăratul sens al cuvântului."

Familia Isticioaia-Budura lucrează de cinci ani la Beijing. Starea lucrurilor din acest municipiu este foarte bine cunoscută, familiară lor. În zilele obişnuite cuplul preferă să se plimbe şi să-şi facă cumpărăturile în zone comerciale aglomerate, prinzând acolo pulsul oraşului.

„Ştiu să fac muxurou, am învăţat când eram student, împreună cu soţia, nu singur, iar această mâncare de ciuperci de copac, cu flori galbene şi cu ou, cu carne de porc, realmente s-a bucurat de aprecierea cuiva foarte important pentru mine, s-a bucurat de aprecierea fiicei mele."

Statutul de diplomat este invidiat de mulţi oameni. De fapt soţii Isticioaia-Budura nu prea au vreme să îngrijească de cei dragi din familie: este mult de lucru în această „meserie".

„Aş spune că este unul din preţurile pe care le plătim. Fiecare dintre noi, ca dimplomat fiind trimis în străinătate, plătesc acelaşi preţ. Şi aş spune că eu sunt dintre aceia foarte norocoşi, pentru că venind a treia oară în China, am reîntâlnit prietenii care sunt de durată, pe termenul lung, pe care-i cunosc din anii 70."

Acesta este ambasadorul Isticioaia aşa cum l-am înţeles noi: un om modest, amabil, graţios, elegant.

„Aş spune că, în mod sincer, costumul meu de diplomat s-a cusut pe parcurs. Nu am pretenţia că am ajuns diplomat prin talente deosebite, ci pur şi simplu ca un om care a învăţat cerinţele fiecărui pas ale fiecărui nivel diplomatic."

Prezentatoare: La sfârşitul interviului domnul ambasador ne-a spus că probabil el şi soţia îşi vor încheia în anul ce vine mandatul şi se vor întoarce în patrie. Indiferent unde vor trăi şi lucra, le dorim multă sănătate şi fericire. Sperăm că arborele prieteniei chino-române va rămâne mereu verde şi prin contribuţia lor.

Aici Radio China Internaţional. Dragi prieteni, vă mulţumim pentru atenţia acordată reportajului special „Afecţiunea pentru China a ambasadorului României în R.P. Chineză". La revedere.