Dunimică, a avut loc la Durban, Africa de Sud, ceremonia tragerii la sorţi a grupelor de calificare la Cupa Mondială de Fotbal din anul 2010. În cadrul grupelor vor disputa meciuri de calificare 200 de echipe naţionale, urmând ca numai 32 dintre acestea să câştige biletele de participare la competiţia finală care va avea loc în Africa de Sud.

Dunimică, a avut loc la Durban, Africa de Sud, ceremonia tragerii la sorţi a grupelor de calificare la Cupa Mondială de Fotbal din anul 2010. În cadrul grupelor vor disputa meciuri de calificare 200 de echipe naţionale, urmând ca numai 32 dintre acestea să câştige biletele de participare la competiţia finală care va avea loc în Africa de Sud.  va constitui o premieră în organizarea Cupei Mondiale pe continentul african. Echipele participante la calificări sunt grupate în şase regiuni, potrivit poziţionării geografice - Asia, Africa, Europa, America de Sud, America de Nord şi Centrală, precum şi zona Caraibelor şi Oceania. Pe timpul ceremoniei de tragere la sorţi, preşedintele Africii de Sud, Thabo Mbeki, a salutat participarea echipelor din întreaga lume la Cupa Mondială de Fotbal programată în perioada 11 iunie – 11 iulie 2010, în Africa de Sud. El a declarat că ţara sa a făcut deja toate pregătirile pentru acest mare eveniment sportiv. Preşedintele Federaţiei Internaţionale de Fotbal (FIFA), Joseph Blatter, a apreciat activităţile deosebite desfăşurate pentru organizarea Cupei Mondiale în Africa de Sud.

Potrivit regulamentelor stabilite de FIFA, la turneul final vor participa 32 de echipe naţionale, una dintre ele fiind deja cunoscută, în speţă Africa de Sud, calificată direct în calitate de gazdă a întrecerii.

Aşadar, vacante au rămas 31 de locuri repartizate de Comitetul Executiv al FIFA Confederaţiilor sale afiliate după cum urmează: AFC (Asia) – 4,5 locuri, CAF (Africa) – 5 locuri, CONCACAF (America de Nord, Centrală şi Caraibele) – 3,5 locuri, CONMEBOL (America de Sud) – 4,5 locuri, OFC (Oceania) – 0,5 locuri, UEFA (Europa) – 13 locuri.

Aceasta înseamnă că, după încheierea jocurilor din cadrul grupelor preliminarii, se vor disputa două meciuri play-off: echipa clasată pe locul 5 în Asia cu câştigătoarea grupei Oceania şi, respectiv, locul 4 din CONCACAF cu locul 5 din CONMEBOL.

Cele 20 de echipe care vor participa la turul preliminar din zona Asia sunt împărţite în cinci grupe. După tragerea la sorţi de duminică, echipa naţională a Chinei face parte din grupa A, alături de Australia, Irak şi Qatar. Lumea fotbalului din China consideră că Grupa A este, întradevăr o „grupă grea" pentru China. Echipa australiană s-a calificat în primele 16 echipe la Cupa Mondială din anul 2006, Irakul a cîştigat Cupa Asiei în 2007, iar echipa Qatarului a obţinut locul întâi la fotbal în cadrul Jocurilor Sportive Asiatice organizate anul trecut. De aceea, calificarea la cupa Mondială va fi încă o provocare serioasă pentru echipa naţională a Chinei, echipă care nu a trecut de primul tur, al grupelor, la Cupa Mondială de Fotbal din anul 2006.

Wei Shaohui, antrenorul echipei naţionale, a declarat duminică, la Durban, că întradevăr China va avea adversari puternici în Grupa A de calificare. Şi opinia publică consideră că Grupa A este cea mai puternică din Asia, urmând a avea loc o competiţie foarte disputată pentru calificarea la turneul final. Totuşi, antrenorul Wei consideră că toate cele patru echipe au şanse de calificare. Cel mai important este ca noi să ne pregătim corespunzător şi să avem o evoluţie bună în toate meciurile. Menţionăm că meciurile de calificare la Cupa Mondială de Fotbal din 2010 vor începe în luna februarie 2008, echipa Chinei urmând să dispute primul meci la data de 6 februarie. Potrivit calendarului tradiţional chinezesc, în seara de 6 februarie va fi revelionul tuturor chinezilor, motiv pentru care sperăm ca această zi să le aducă noroc fotbaliştilor noştri.