Hong Kong este supranumit „Perla Orientului" şi reprezintă cel mai popular oraş asiatic pentru turişti.

Hong Kong este situat în extremitatea sudică a provinciei Guangdong, la est de gura de versare a Fluviului Perlelor şi este învecinat cu Macao, la vest, şi cu oraşul Shenzhen, la nord. Între insula Hong Kong şi peninsula Jiulong care se află la nord de acesta este renumitul port Victoria, cu o suprafaţă de 6.000 hectare, ce reprezintă unul dintre cele mai importante trei porturi naturale din lume. Datorită apelor imense şi adânci şi a munţilor înalţi care înconjură portul şi oferă, totodată, o protecţie naturală pentru port, Victoria a devenit un loc de ancorare ideal pentru vapoare şi constituie un canal principal pentru transportul naval internaţional, fiind unul dintre cele mai ocupate porturi din lume. În anii 40?ai secolului 19, unii englezi s-au stabilit la Hong Kong, iar apoi printr-o serie de tratate discutabile, englezii au luat cu forţa în posesie o suprafaţă totală de 1830 de km?, care include insula Hong Kong şi cele 235 de insule limitrofe. La începutul anilor 80´ai secolului trecut, guvernul chinez a iniţiat negocieri privind problema Hong Kong cu guvernul britanic pe baza principiului „O ţară, două sisteme" formulat de fostul conducător chinez Deng Xiaoping. După 22 de runde de negocieri oficiale dintre cele două părţi, pe 1 iulie, 1997, teritoriul cedat a revenit în ţara-mamă şi Regiunea Autonomă Specială Hong Kong din China s-a înfiinţat.

Acum peste 150 de ani, Hong Kong era numit „pământul necultivat". Dar acum fostul pământ părăsit s-a dezvoltat într-un centru economic internaţional.

Hong Kong este cel de-al 11-lea sistem de comerţ internaţional, cea de-a 6-a piaţă valutară internaţională şi cel de-al 12-lea centru bancar mondial. Peste 3.200 companii internaţionale au sediul sau reprezentanţe la Hong Kong care se ocupă în general cu comerţul cu ridicata şi amănuntul, importul şi exportul, servicii comerciale cum ar fi contabilitatea, reclama, consultanţa juridică, domeniile bancar şi financiar, industria producătoare, transportul şi alte servicii aferente.

Caracteristic pentru Hong Kong este gradul înalt de internaţionalizare, condiţii comerciale şi juridice favorabile, libertatea comerţului şi a comunicării informaţiilor, concurenţa liberă şi deschisă, o reţea financiară mare şi bine dezvoltată, o infrastructură de prim rang a transportului şi a comunicaţiilor, un sistem complet de salvare, precum şi coordonarea eficientă între patronat şi sindicat. În plus, Hong Kong-ul dispune de o mare rezervă de valute şi de monede stabile şi liber convertibile.

Regimul economic din Hong Kong este considerat de Fondul Monetar Internaţional unul avansat pentru că aici se aplică politica comerţului şi investiţiilor libere care nu pune bariere comerciale investitorilor străini şi permite, totodată, circulaţia liberă a capitalurilor. Volumul total al ecomoniei Hong Kong s-a dublat în ultimii 20 de ani, iar Produsul Intern Local se înregistrează o creştere anuală de 4.9%.

Realizările şi prestigiul constant obţinute de Hong Kong sunt asigurate de regimul special de administraţie şi justiţie.

Oficialităţile Hong Kong sunt renumite prin simplitatea, onestitatea, marea eficienţă şi transparenţa procedurilor. În mai multe cercetări internaţionale, Hong Kong este clasat printre cele mai oneste localităţi din Asia. Comisia Anticorupţie Independentă din Hong Kong este o instituţie care asigură funcţionarea dreaptă şi onestă a oficialităţilor şi a societăţilor comerciale. În afară de afaceri externe şi apărare, Regiunea Autonomă Specială Hong Kong are puterile administrativă, legislativă, judiciară şi de ultima instanţă judecătorească. Şeful executivului reprezintă cel mai înalt oficial al lui Hong Kong care desemnează membri ai Comitetului Consultativ, instituţie care oferă sfaturi şefului executiv în legătură cu lansarea hotărârilor importante. La nivel mijlociu este Consiliul Legislativ, care răspunde de stabilirea legilor, controlarea consumului instituţiilor publice şi supravegherea funcţionării acestora. Cei 60 de membri ai Consiliului Legislativ sunt aleşi prin vot şi mandatul unui consilier este de 4 ani. Sub jurisdicţia Consiliului Legislativ se află 18 parlamente regionale care discută probleme locale de interes public.

Libertatea şi drepturile locuitorilor şi străinilor din Hong Kong sunt garantate, de asemenea, de un regim politic transparent şi independent.

Hong Kong este locul de întâlnire a civilizaţiilor orientale şi occidentale. Templele şi satele construite în stil arhitectonic tradiţional şi bisericile datând din perioada colonială sunt locuri ideale pentru recreere. La Hong Kong sunt 23 de parcuri suburbane şi 15 zone speciale, cu o suprafaţă totală de 41.582 de hectare, unde se găsesc privileşti mirifice, precum dealuri, păduri, lacuri, litoral, mlaştini şi terenuri înalte. Cele patru parcuri de pe coastă şi rezervaţia marină reprezintă un important areal pentru diverse animale sălbatice. În mlaştina Mipu sunt aproape 3oo păsări, printre care cel puţin 110 păsări sunt rar întâlnite în celelalte locuri din Hong Kong.

Cel mai înalt vârf, Victoria, din sud-vestul insulei, înalt de 554 de m, reprezintă simbolul Hong Kong-ului şi un obiectiv niciodată nelipsit de pe agenda turistică. Privind de pe Victoria asupra întregului oraş în timpul serii, poţi avea panorama amurgului în Hong Kong, unul dintre cele patru amurguri din lume, şi nu ai cum să nu fii fermecat de „Perla Orientului".

Conform statisticilor publicate de Biroul Turismului din Hong Kong, numărul turiştilor din prima jumătate a anului 2005 a depăşit 12.190.000 de persoane, iar al celor veniţi din Europa a crescut cu 9,7%. Dacă vreţi să veniţi aici în acest an, sunt două obiective pe care nu le puteţi rata - Parcul de distracţii Disneyland şi Muzeul Artistic.

Parcul de distracţii Disneyland este cel de-a treilea parc de divertisment Disneyland din lume, după cele din Tokyo şi Paris, construit de compania americană Walt Disney, şi a fost deschis pe 12 septembrie anul trecut. După admirarea construcţiilor în stil american şi a maşinilor de modă vechi şi gustarea specialităţilor chinezeşti şi americane de pe Bulevardul Orăşelului American, vă puteţi continua călătoria de-a lungul unui râu, pentru a descoperi stepa africană şi pădurea asiatică, dezvăluind natura misterioasă la Ţinutul Explorării. Toate personajele din desene animate ale lui Walt Disney, precum ursuleţul Winnie, Albă-ca-Zăpada şi Elefantul Cel Mic Zburător te aşteaptă în Ţinutul Imaginaţiei să petreceţi împreună. La ultima staţie a călătoriei, Ţinutul de Mâine, o excursie în cosmos nu te va dezamăgi. În plus, manifestările interactive care au loc în cele patru zone amintite ale parcului, cum ar fi ceremonia de încoronare a leului-rege, carnivalul Disneyland şi opera Mickey Mouse îţi vor prilejui întâlniri directe cu personajele animate.

Muzeul Artistic din Hong Kong se distinge, printre altele, prin bogăţia exponatelor sale din diferite perioade istorice şi regiuni din lume. Să-l urmărim pe Deng Haichao, directorul muzeului, la o expoziţie neobişnuită cu exponate făcute cu fire de păr ale oamenilor de diferite naţionalităţi, vârste şi sexe.

„Autorul piesei acesteia este domnişoara Liang Meiping, din Hong Kong. Pantofii pentru copii făcuţi cu fire de păr şi orientaţi spre aceeaşi direcţie înseamnă memoria viitorului. Procesul transformării părului deasupra capului la pantofii de sub picioare reprezintă evocarea trecutului şi atingerea mediului înconjurător."

Turismul este industria cea mai importantă a Hong Kong-ului, iar anul 2006 este anul turistic numit „Discover Hong Kong". Un motiv important pentru care mulţi oameni aleg Hong Kong-ul ca destinaţie turistică este abundenţa şi diversitatea produselor ieftine.

În Hong Kong sunt patru cartiere pentru cumpărături, precum Tsim Sha Tsui, Cause Way Bay, MongKok şi Central, unde poţi găsi tot felul de articole din toată lumea la preţuri mult mai reduse. De exemplu, într-un mall numit „Oraşul-port" din Tsim Sha Tsui sunt peste 700 de magazine unde se vând produsele unor mărci renumite, precum Dior, FENDI, Louis Vuitton, dar şi produse de larg consum foarte ieftine. Hong Kong este un port liber şi majoritatea produselor sunt scutite de taxe vamale. O turistă care a făcut cumpărături la Hong Kong ne mărturiseşte:

„Am cheltuit aproape 20.000 yuani RMB pentru că au fost mari reduceri şi multe modele şi n-am vrut să ratez nimic."

O altă domnişoară a mai spus:

„Eu am cheltuit peste 2.000 yuani RMB. Parcă am intrat într-un supermarket cu haine. N-am văzut niciodată aşa de multe articole."

Adjunctul directorului Oficiului Naţional al Turismului din China, Zhang Xiqin, ne expliacă:

„În ultimii doi ani, fiecare turist din partea continentală a Chinei a cheltuit la Hong Kong o sumă medie de 5.000 yuani RMB, deci în total 50-60 miliarde de yuani RMB."