Dincolo de zecile de dinastii din îndelungata istorie a Chinei rămâne hutongul, o "felie " unică a vieţii din Beijing, fie ea actuală, sau trecută.

Hutongul este o formă titpică de reşedinţă ce a apărut în Beijing spre sfârşitul secolului al 13-lea. Având curtea centrală drept locul în jurul căruia gravitează viaţa în acvest tip de clădiri, cultura hutongului este încă vie în Beijingul modern.

În cursul acestei luni, urmează să fie dată publicităţii la Beijing o listă cu primele 10 hutonguri din capitala chineză.

Există câteva mii de hutonguri la Beijing, dar fiecare are propria sa semnificaţie istorică. Ele au fost martorele evoluţiilor istorice pe parcursul dinastiilor a peste cinci secole, respectiv dinastiile Yuan, Ming şi Qing (1271-1911 d.Hr.).

Ca stil arhitectural tipic, în hutongurile din Beijing se află zeci de mii de siheyuan, sau curtea tradiţională rectangulară având case pe fiecare din cele patru laturi.

Pentru turişti şi străinii ce locuiesc in Beijing, cultura unică a hutongului reprezintă ceva total diferit de zgîrie-norii şi străzile largi ale Beijingului modern.

Recent, 600.000 perosane au participat la alegerea primelor 10 hutonguri din Beijing, ca partea a evenimentului intitulat "I Love Beijing", organizatde primăria capitalei chineze în urmă cu două luni.

Beijinghezii participanţi la această seelcţie au nominalizat 160 de hutonguri bine conservate, iar rezultatele slecţiei urmează a fi anunţate spre sfârştul acestei luni.

Hutongul Dengcao, localizat în partea de est a secţiunii sudice a străzii Dongsi Dajie, din distrctul Dongcheng, acest hutong se întinde de la este la vest, pe 47 de metri, având o lăţime de 5 metri. Acest hutong a fosdt aproape de Piaţa lampioanelor din timpul dinsatiei Ming. Mulţi fotografi au realizat oez aici pentru a "păstra memoria Beijingului", potrivit acestora hutongul acesta având reputaţia de a fi cel mai curat din Beijing .

Hutongul Liulichang Xijie este, pentru colecţionarii de antichităţi, un loc ce nu trebuie ratat. O plimbare de câteva minute către sud, venind dinspre staţia de metrou Hepingmen, conduce către o zonă în care se află magazine cu bijuterii, antichtăţi, lucrări de caligrafie chienză şi picturi. Cea mai cunoscută stradă din distrctul Xuanwu District este Rongbaozhai, care are o istorie de peste 300 de ani .

Strada Chaoyang Gongyuan este situată în apropiere de Parcul Chaoyang, fiind cun oscută printre străini, 20% din rezidenţii de aici fiind străini ce trăiesc în Beijing. Cluburile internaţionale, sălile de gimnastică şi barurile de aici au fost construite în zonă. O stradă numită Strada Norocoasă adăposteşte peste 20 de restaurante cu specific Japonez, thailandez, asutralian şi german.

Strada Liren Dong, situată în districtul Xuanwu, găzdieşte Academia Naţională de Arte teatrale Chinezeşti, ca şi un muzeu al relicvelor din dinastiile Liao şi Jin, fiind o sdtradă reprezentativă pentru cultura chineză.

Strada Longtoujing, din distictul Xicheng, are 385 metri lungime şi 6 lăţime. Ea leagă Palatul prinţului Gong din dinsatia Qing şi zona Houhai.

Niujie este cunoscută pentru comunitatea muslmană de aici, situată în districtul Xuanwu. Aici se află vechi restaurante musualmane, ce oferă vizitatorilor specialităţi culinare deosebite. Moscheea de pe Niujie este cea mai veche din Beijing şi se bucură de o bună reputaţie printre musulmanii din capitala chineză.

Situată în districtul Dongcheng, Nanluogu Xiang este un hutong tradiţional cu specific arhitectural al dinsatiei Yuan. În prezent este reconstruită, redeschisă şi recent pavată. El s-a falt pe lista "Celor mai bine păstrate secrete ale Beijingului ". Strada lungă de 786 de metri a devenit o comunitate plină de cultură şi inovaţie.

La 3 kilometri nord de Oraşul interzis, Donsi Liutiao din districtul Dongcheng a fost în trecut centru comercial în timpul dinastiilro Ming şi Qing dynasties, existând o mulţime de bănci private în stil vechi chinezesc. Unele magazine de aici vând mătase, miere sau medicamente, iar casele au fost renovate în totalitate.

Hutongul Ju'er, din districtul Dongcheng, a fost preferat de circa 20 de familii străine care au închiriat aici locuinţe, strada fiind foarte bine protejată. În fiecare an, peste 1 milion de turişti străini vizitează acest hutong.

Strada Fangqun, deşi nu este un hutong tipic în stil vechi, are o lungime de 1.800 metri, situat în districtul Fengtai. A fost în trecut o piaţă aici, dar ulterir după renovare, a devenit o zonă exclusiv rezidenţială, ce face legătura între secţiunile de sud ale şoselelor inelare 2 şi 3.