Toate soiurile de orhidee sălbatice sunt protejate prin Convenţia Internaţională privind Comerţul cu Animale şi Plante Sălbatice, reprezentând 90% din vegetaţiile protejate de convenţia respectivă. Totodată, pe plan internaţional este strict interzis comerţul cu orhidee sălbatice şi comerţul cu alte specii de orhidee este monitorizat.

În China cresc peste 1300 de specii de orhidee, din care în jur de 500 sunt unice în lume. Printre orhideele chinezeşti sunt atât tipuri primitive, cât şi superioare, atât topicale, cât şi iubitoare de temperaturi scăzute. Totuşi, pentru valoarea lor decorativă şi medicală, orhideele sunt din ce în ce mai căutate pe piaţa internă şi cea internaţională. Până în prezent, în China încă nu a putut fi eradicat comerţul ilegal cu orhidee sălbatice.

În acest context, ce măsuri a adoptat guvernul chinez pentru protecţia acestei specii extrem de preţioase de plante?

Orhideea este a treia mare familie de plante cu seminţe, după familiile gramineelor şi compozeelor, existând peste 20.000 de specii de orhidee. În China, orhideele cresc în 20 provincii, municipalităţi şi regiuni autonome. Dintre acestea, două-treimi sunt plante terestre sau epifite în zonele subtropicale sau tropicale ale ţării noastre.

Fiecare specie de orhidee are frumuseţea ei aparte. Datorită aspectului lor unic, pe piaţa internaţională o orhidee preţioasă poate costa peste zece mii de dolari americani. De-a lungul anilor, mai ales în ultimii 20 de ani, în multe regiuni ale Chinei în care se găsesc orhidee sălbatice, traficanţii ilegali au cumpărat mari cantităţi de orhidee sălbatice de la ţăranii locali, la preţuri extrem de mici. Pe urmă, au fost seclecţionate doar câteva orhidee preţioase, restul fiind aruncate la gunoi. Pentru a câştiga bani, mulţi ţărani au mers la munte pentru a căuta orhidee sălbatice.

Era un adevărat dezastru pentru orhidee. Experţi ne-au prezentat că fiecare specie de plante şi de animale reprezintă o preţioasă moştenire pentru omenire. Dispariţia oricăreia din ele reprezintă o pierdere greu de estimată pentru fiinţele umane. Yuan Longping - cunoscutul om de ştiinţă chinez - a crescut mulţi hibrizi de orez de bună calitate şi a adus o mare contribuţie la rezolvarea problemei sărăciei din China şi chiar din întreaga lume. Însă, puţini oameni ştiu că „mama" acestor hibrizi este un soi de orez sălbatic din insula Hainan din sudul Chinei.

De-a lungul anilor, guvernul chinez a adopat o serie de măsuri pentru protejarea orhideelor. În 2001, când a fost iniţiat „Programul naţional de protecţie a faunei şi florei sălbatice", orhideele au fost incluse pe lista celor 15 categorii de animale şi plante sălbatice aflate sub protecţia atentă a statului.

Din 2004 s-a acordat o atenţie sporită protecţiei orhideelor. Biroul de Stat al Silviculturii a trimis un grup de specialişti în 13 provincii în care cresc orhidee pentru a efectua investigaţii asupra creşterii, utilizării şi traficului de orhidee. În plus, administrarea comerţului cu orhidee a fost îmbunătăţită şi urmează să fie creat un sistem de acces pe piaţa orhideelor. Totodată, vor fi adoptate măsuri pentru ca importurile şi exporturile de orhidee sălbatice să fie strict interzise.

În prezent, atât pe piaţa internă, cât şi cea internaţională, orhideele sunt destul de căutate datorită valorii lor decorative, medicale, tehnico-ştiinţifice şi culturale. În aceste condiţii, oficialii chinezi au conştientizat că trebuie promovată creşterea artificială a orhideelor.

La 10 ianuarie 2006 s-a înfiinţat la Shenzhen, în provincia Guangdong, din sudul Chinei, Centrul de Protecţie a Orhideelor din China. Pe o suprafaţă de 13,34 hectare se găsesc în jur de 500 de specii de orhidee din categoriile I şi II. Lucrătorii din acest centru aduc în centru orhidee sălbatice colecţionate în diferite localităţi, apoi cresc mulţi răsaduri, care vor fi plantate în regiunile lor originare.

Totuşi, în prezent încă lipseşte o lege completă de protecţie a orhideelor, iar publicul nu este destul de conştient faţă de protejarea acestei specii de flori.