Săpăturile arheologice la mormintele imperiale ale dinastiei Xia de Vest, situate în regiunea autonomă Ninxia-hui din partea nord-vestică a Chinei reprezintă una din cele 100 de descoperiri arheologice majore din secolul 20 din ţara noastră, ocupând o poziţie importantă în istoria arheologică a minorităţilor naţionale ale ţării.

Cu peste 770 de ani în urmă, pe teritoriul Chinei de astăzi, existau trei dinastii - dinastia Song a naţionalităţii chineze din partea centrală a ţării, Liao a etniei Nvzhen din partea nord-estică a ţării şi Xia de Vest a etniei Dangxiang din partea nord-vestică a ţării.

Ca regat independent, Xia de Vest avea limba proprie scrisă şi vorbită. Din păcate, în 1227, când armata lui Jinjishan din Mongolia a cucerit regatul Xia de Vest, a recurs la masacru şi distrugere asupra etniei Dangxiang. Analele şi cărţile regatului Xia de Vest au fost distruse, regatul Xia de Vest a rămas pentru posteritate un mister.

La începutul anilor 70 din secolul trecut, au fost descoperite din întâmplare vestigiile mormintelor imperiale ale dinastiei Xia de Vest. De atunci, timp de trei decenii, arheologii chinezi au efectuat de mai multe ori investigaţii, topografiere şi săpături ale mormintelor şi au elucidat în linii mari repartizarea şi structura acestui vestigiu istoric.

Mormintele imperiale ale dinastiei Xia de Vest au fost construite pe o arie de circa 50 de kmp de deşert. Aici au fost îmmormântaţi 9 împăraţi şi peste 250 de demnitari, fiind cele mai mari morminte imperiale păstrate în condiţii optime, având dimensiuni similare cu cele 13 morminte ale dinastiei Ming din suburbiile Beijingului. Fiecare din cele 9 morminte imperiale constituie un grup de construcţii majestuoase independente, având o formă drepunghiulară, orientate spre sud.

Cel mai mare este mormântul nr. 3. Specialiştii sunt de părere că aici este îmmormântat primul împărat al dinastiei Xia de Vest, Li Yuanhao.

Padoga Ling este numită "Piramida din Orient". Pagoda cu 7 etaje, situată în spatele mormântului propriu zis, are o formă octogonală şi un diametru maxim de 34 de m.

În ziua de 30 aprilie 2000, arheologii au descoperit în partea de nord-est a mormântului o statuie a „Omului-pasăre", cu cap de om şi corpul de pasăre. Această statuie reprezintă o pasăre numită Miaoyin. Consemnată în inscripţia budistă, este o pasăre din munţii Himalaya, un simbol al „lumii vesele" din budism, un obiect ornamental folosit în construcţiile budiste.

Din mormintele imperiale ale dinastiei Xia de Vest au fost exhumate 140.000 de piese de cărămizi şi 200 de piese ornamentale pentru construcţie şi alte relicve istorice. Arheologii consideră că mormintele imperiale ale dinastiei Xia de Vest au asimilat părţile pozitive ale mormintelor antice ale naţionalităţii han (chineză), sunt influenţate totodată de construcţiile budiste, sintetizând în mod armonios cultura naţionalităţii chineze cu cultura budistă şi cea a etniei Dangxiang, formând un stil arhitectonic inedit în construcţiile de morminte, ocupând un loc important în istoria dezvoltării construcţiilor de morminte din ţara noastră.

Mormintele imperiale ale dinastiei Xia de Vest, prin valoarea arheologică deosebită şi stilul arhitectonic special, întruchipează în mod concentrat trăsăturile culturale istorice din perioada dinastiei Xia de Vest, înfăţişând un mare tezaur al culturii acestei dinastii.