Servirea ceaiului este o veche tradiţie la chinezi, iar în special în Beijing oamenilor le place ceaiul. În capitala chineză există în toate colţurile o mulţime de magazine care vând ceai, de toate tipurile şi calităţile. Vechile lanţuri de magazine de ceai Zhang Yiyuan şi Wu Yutai oferă spre vânzare ceaiuri de bună calitate, iar zone precum Wangfujing şi Xidan. Acum, iubitorii ceaiului au o nouă alegere, strada ceaiului - Maliandao.

Situată în districtul Xuanwu, dins sud-vestul capitalei chineze, nu departe de Gara de Vest, strada Maliandao, sau strada ceaiului, a fost înainte de 1996 o stradă obişnuită, ignorată de beijinghezi. În prezent, însă, strada lungă de 1.500 metri a devenit cea mai mare piaţă de ceai din Beijing şi cel mai mare centru de distribuţie a ceaiului din nordul Chinei. Pe această stradă există circa 1.000 de magazine care pun în vânzare ceai – fie el verde, negru, amestec, presat etc. – care provine din cele 7 mari zone producătoare de ceai din China. Aici pot fi găsite toate tipurile de ceai, zona fiind vizitată atât de localnici, cât şi de străini, fie ei turişti sau rezidenţi care lucrează în Beijing.

Strada Maliandao este dreosebită de alte pieţe de ceai din mai multe puncte de vedere. În primul rand, această piaţă s-a dezvoltat aproape spontan. Zona nu a fost proiectată ca o piaţă de ceai. În anii 50, exista aici un singur magazine de ceai, însă în timp comercianţi de ceai din toate colţurile Chinei au venit pe Maliandao, ţinând cont de poziţia convenabilă a acesteia. Această tendinţă a durat până la sfârşitul anilor 90.

Apoi, în zona Maliandao s-a dezvoltat o adevărată cultură a ceaiului. Magazinele de ceai sunt decorate în stil classic dar şi modern, iar în majoritatea locurilor clieţii pot negocia preţul şi degusta ceaiul înainte de a cumpăra. În multe magazine de aici sunt, de asemenea, seturi de ceramică pentru ceai, caligrafii şi picture, pe care clienţii le pot admira. Proprietarii pot oferi şi ei o mulţime de informaţii interesante despre ceaiul pe care îl pun în vânzare.

În al treilea rand, Maliandao este o combinaţie de cultură şi turism. În perspective Olimapidei din 2008, strada ceaiului din Beijing încearcă să atragă turiştii, devenind un fel de Mecca a ceaiului. O statuie a expertului în ceai Lu Yu şi a sa „Carte a ceaiului" a fost ridicată în centrul străzii, ea fiind dezvelită cu ocazia primului Festival al culturii ceaiului. Oamenii compară acum strada ceaiului, Maliandao, cu vechea Stradă a Calului Ceaiului, care a legat China de alte ţări prin intermediul comerţului cu ceai timp de mii de ani. Maliandao însă transmite acest spirit.

Pe de altă parte, strada ceaiului, Maliandao, a primit oficial, la 23 aprilie 2005, titlul de Strada comercială cu specific chinezesc. Acum, magazinele de aici ce acoperă peste 100.000 metri pătraţi se întind pe ambele părţi ale străzii, atrăgând multe companii cunoscute în Beijing, precum B&Q şi Beijing Audio-Visual.

O altă particularitate a acestei străzi este aceea că extinderea zonei Maliandao a implicat şi dezvoltarea altor noi sectoare. Astfel, s-au dezvoltat industriile producătoare de obiecte din ceramică şi porţelan pentru servirea ceaiului, de alimente cu arome de ceai şi chiar saloanele cosmetice specializate în tratamente cu produse din extract de ceai.

În fine, o ultimă caracteristică a zonei o constituie Centrul de achiziţii Maliandao. Autorităţile districtuale din Xuanwu intenţionează să construiască aici un centru de achiziţii, care se va întinde pe 82 de hectare. Acesta va fi împărţit în 5 zone – zona de achiziţii şi expoziţie internaţională, zona de achiziţii din industria ceaiului, zona de mărci comerciale, zona saloanelor de sănătate şi zona educaţională. În acest fel, Maliandao va contribui la dezvoltarea economică şi socială a capitalei chineze şi la racordarea suplimentară a acesteia, şi prin intermediul ceaiului, la economia mondială.

Cu aceasta, stimaţi ascultători, încheiem o nouă ediţie a Mozaicului chinezesc. Realizatorul Tudor Martalogu vă mulkţumeşte pentru atenţie şi vă spune la bună reauzire pe săptămâna viitoare.