Cea de-a 12-a ediţie a Jocurilor Olimpice Speciale de Vară va fi organizateă la Shanghai în luna octombrie a anului viitor. Potrivit estimărilor, mai mult de 10.000 de sportivi şi oficiali din peste 150 de ţări şi regiuni vor participa la prima olimpiadă specială de vară găzduită de o ţară asiatică. Pentru a asigura un succes deplin în găzduirea acestei competiţii internaţionale, municipalitatea Shanghai a organizat între 15 şi 20 octombrie anul acesta o ediţie a jocurilor olimpice speciale pe bază de invitaţii. La această „repetiţie" a JO speciale de anul viitor au luat parte circa 2000 de sportivi şi antrenori veniţi din 19 ţări şi regiuni ale lumii.

Conform uzanţelor de la ediţiile precedente, înainte de deschiderea competiţiilor speciale şi în cursul întrecerilor sportivii cu handicap psihic veniţi din diferite ţări şi regiuni ale lumii vor fi invitaţi să viziteze familii obişnuite din ţara gazdă şi chiar şi să se cazeze la acestea. Pe această cale sportivii străini se pot acomoda cu clima locală, pot rezolva discomfortul creeat de diferenţa de fus orar şi cunoaşte mai bine cultura şi chiar arta culinară din ţara în care se află. Deşi sunt doar competiţii pe bază de invitaţii, organizatorii chinezi au acţionat şi data aceasta în mod similar.

Locuitorii din 16 districte şi prefecturi din componenţa municipalităţii Shanghai au fost implicaţi în respectivele activităţi. Unii sportivi străini cu handicap psihic au fost cazaţi chiar şi la familii obişnuite din Shanghai. Localnicii au organizat o serie de activităţi pentru oaspeţii veniţi de departe, cum ar fi ceremonii de întâmpinare la aeroport, recepţii de salut, spectacole artistice, vizitarea cartierelor de locuinţe etc. Toate acestea au adus sportivilor străini cu handicap psihic bucurii în plus, în afara competiţiilor sportive.

Pentru a rezolva problemele de comunicare, mulţi localnici au participat anterior la cursuri de învăţare a unor limbi străine coordonate de comitetul de organizare. Nu puţini cunoscători de limbi străine au fost recrutaţi în calitate de voluntari.

Gao Julan, adjunctul directorului Administraţiei Civile din Shanghai, a declarat că prin participarea la aceste activităţi, sportivii cu handicap psihic veniţi din diferite ţări şi regiuni ale lumii pot cunoaşte mai bine oraşul Shanghai şi cultura chineză. Totodată ei se pot acomoda cât mai repede cu climatul şi mâncărurile locale într-o atmosferă de voie bună şi prietenie.

Eforturile depuse de partea chineză au fost elogiate de toţi oaspeţii străini. Mark Capano, şeful echipei americane a declarat:

„Sunt foarte onorat să fiu ales în funcţia de şef al echipei americane la JO speciale de la Shanghai. Ceea ce s-a întâmplat aici a depăşit aşteptările noastre. Localnicii sunt foarte ospitalieri şi arta culinară chineză ne-a lăsat o impresie de neuitat. Aceasta reprezintă o experienţă fără precedent pentru mine şi pentru toţi membrii delegaţiei americane. Ne exprimăm toată admiraţia pentru ajutorul acordat de toţi cetăţenii chinezi participanţi la această activitate."