Perechea Zheng Jie şi Yan Zi a câştigat în ianuarie la openul australian al doilea titlu important din acest an. Cotate pe locul 4 la perechi, cele două chinezoaice au câştigat atunci primul trofeu din cadrul marelui Şlem. Au avut de înfruntat două veterane, care anterior adunaseră împreună 8 asemenea titluri.

Cele două două fete au repetat performanţa în iulie, cînd au câştigat al II-lea titlu de mare şlem la dublu în finala de la Wimbledon. Ele au făcut senzaţie în cercurile de specialitate când au îngenuncheat perechea Virginia Ruano Pascual din Spania şi Paola Suarez din Argentina. Cele două jucătoare veterane, deşi înfrânte, au părăsit terenul zâmbind cu graţie. Probabil că se gândeau la viitorul strălucitor în sport pentru tinerele lor compatriote.

Câştigătoarele au dat dovadă pe podium de cunoscuta modestie pe care o etalează starurile sportive din China. Au ridicat cu feţe larg zâmbitoare deasupra capetelor cupa. Apoi, după ceremonia de premiere, Zheng Jie a spus: „Suntem foarte mândre şi fericite că suntem primul dublu chinezesc de campioane la Wimbledon. A fost un an foarte bun pentru noi şi sperăm să câştigâm şi mai multe titluri în viitor."

În 1997, când cele două tinere au fost recrutate în echipa de tenis a provinciei Sichuan, nu se gândeau deloc că în câţiva ani numele lor vor fi atât de strâns asociate. Stăteau în acelaşi dormitor în vremea respectivă, erau prietene, dar perspectivele lor pentru cariera sportivă nu erau prea grozave. De pildă, înălţimea lui Zheng Jie nu e ideală pentru o sportivă profesionistă şi se considera că nu are nicio şansă să ajungă în elita lumii sportive. Iar Yan Zi era socotită prea slabă, prea firavă, iritându-şi adesea antrenorii cu frecventele ei scutiri medicale. Dar cele două sunt firi hotărâte.

Zheng Jie e născută în 1983 şi a început să practice tenisul din 1990. A fost inclusă în 1997 în echipa provinciei ei natale, Sichuan, iar din 2001 face parte din reprezentativa de tenis a Chinei. Singura diferenţă legată de sport faţă de colega ei, Yan Zi, este că aceasta din urmă e născută în 1984. În rest, traiectoria lor este identică. Se poate observa că au trecut câţiva ani până când cele două prietene să joace împreună tenis la nivel competitiv. Zheng Jie a fost trimisă în 2000 la un club de tenis din capitala Chinei. Mai norocoasă, prietena şi colega ei a ajuns să se antreneze la o academie de tenis din statul american Florida, unde s-au perfecţionat jucătoare de talia Mariei Sharapova. Cele două au refăcut cuplul abia după ce Yan Zi a revenit din America şi a fost trimisă la acelaşi club din Beijing. S-au antrenat intens împreună şi după un an cooperarea lor pe teren şi nivelul performanţei atinse au ajuns de admirat.

Când s-au întors în Sichuan, nu mai aveau rivale. După ce au câştigat titlul de dublu în campionatul provincial, au format o echipă inseparabilă. Au continuat să-şi ridice calităţile competitive, fiind prezente la numeroase turnee internaţionale. Acum se descurcă singure cu numeroasele probleme legate de competiţii. Şi în acelaşi timp au grijă una de alta ca şi cum ar fi un cuplu şi în viaţa de zi cu zi. Cel mai adesea Zheng Jie ia deciziile, iar Yan Zi, care se descurcă bine cu engleza, se ocupă de comunicare.

Zboruri de 20 de ore, bagaje grele de echipamente sportive şi... trofee sunt deja lucruri de rutină. Uneori, după meci, ajung de la duşuri direct la aeroport.Arar mai au vreme de relaxare şi vizite turistice. Ceea ce apare indubitabil este că în viitorul previzibil fetele vor continua să formeze o echipă tare şi pe terenul de sport, şi în viaţă.

Reralizatorul şi prezentatorul Emil Mirasova vă mulţumeşte pentru atenţie şi vă aşteaptă săptămâna viitoare la aceeaşi rubrică.