Pentru turiştii care au fost la Beijing, se spune că este regretabil dacă nu fac excursie la Marele Zid Chinezesc şi nu degustă raţa pekineză. În ediţia de astăzi a rubricii noastre, voi face o prezentare a raţei pekineze, atât de cunoscute în ţară şi peste hotare.

Cu peste 700 de ani în urmă, raţa pekineză a şi devenit o delicatesă de pe masa nobilimii din capitala Chinei. Sunt la ora actuală două procedee de preparare a raţei, şi anume cu foc de lemn de curmal sau de piersic, aşa cum preparau pe vremuri bucătarii din curtea imperială purceii de lapte, sau înăbuşit, în cuptor, cu căldură radiată de zidul încălzit.

Cel mai vechi restaurant cu raţa pekineză din capitala Chinei este Bianyifang, care datează de acum circa 600 de ani. La ora actuală, acesta a deschis multe unităţi de profil în oraş, pentru a satisface cererile consumatorilor.

Restaurantul Bianyifang este localizat în plin centrul oraşului Beijing, în imediata apropiere a pieţei Tiananmen. Intrând în restraurant, puteţi observa imediat că designul interior are un specific propriu culturii orientale. În sala principală, pe peretele din faţă este o firmă cu litere de aur. Sus sunt atârnate nişte lanterne în stil clasic chinezesc. Traversele sunt pictate în culori diferite. Cei 4 stâlpi sunt sculptaţi ornamental.

Directorul restaurantului, Song Yan, a declarat că la ei, raţele sunt preparate înăbuşit în cuptoare.

„La preparare, raţele nu sunt expuse direct la foc. Sunt coapte cu căldura radiată de pereţii cuptorului. Procedeul de preparare este destul de complicat. Căldura trebuie să fie bine stăpânită, mare la început şi ceva mai mică pe urmă, pentru ca pielea raţei să iasă crocantă şi puţin arsă, iar carnea să fie fragedă şi gustoasă."

Song Yan a precizat că raţele fripte la ei sunt alese conform unor criterii stricte. Fiecare raţă trebuie să aibă o greutate în jur de 2.900 grame şi o perioadă de creştere sub 60 de zile. De peste 100 de ani, restaurantul respectă riguros aceste criterii. La procedeul de preparare, restaurantul are de asemenea secretul lui.

Pe lângă Bianyifang, şi Quanjude este un restaurant cu raţă pekineză foarte căutată din Beijing. Quanjude s-a dezvoltat actualmente într-o reţea de restaurante care acoperă întreaga lume. Spre deosebire de primul, acesta din urmă prepară raţe cu foc de lemn de pom. Înainte de preparare, raţele sunt unse cu un sos pregătit conform unei reţete proprii. Focul trebuie bine controlat, pentru ca raţele fripte să capete culoarea roşu purpuriu, să aibă pielea lucioasă, crocantă şi carnea fragedă.

Restaurantul Quanjude constituie o mare atracţie şi din motivul că la el raţele sunt tăiate şi servite într-un mod cu totul deosebit. Ma Zhe, director al restaurantului Quanjude de la Qianmen, a explicat: 

„De regulă, bucătarul taie carnea de raţă în 108 felii. Clienţii servesc raţa împreună cu un sos vâscos din făină care ajută la digestie în special când mâncarea este grasă."

La masă, clienţii serversc de obicei carne de raţă înfăşurată în clătite subţiri. Pe fiecare clătită se pun 2-3 felii de carne cu piele şi puţin sos, precum şi ceva din praz şi castraveţi tăiaţi subţire.

Nu numai chinezilor le place raţa pekineză, ci şi străinilor. În restaurantele cu raţă pekineză din Beijing, te poţi întâlni deseori cu clienţi cu părul blond şi ochii albaştri din Occident.

Peter Küttel, turist din Suedia, nu mai contenea cu laudele când vorbea de gustul raţei pekineze: 

„Raţa pekineză este foarte gustoasă. Ce mă uimeşte este faptul că la preparare trebuie depuse atâtea eforturi. Am văzut cu ochii proprii într-un restaurant cum au fost fripte raţele într-un cuptor şi am observat că se întrebuinţează la preparare nişte condimente speciale. Într-un cuvânt, raţa pekineză are un gust extraordinar şi îmi place foarte mult."

Dragi ascultători, raţa pekineză este în prezent nu numai o mâncare sau o raţă simplă, a intrat deja în cultura culinară ce întruchipează chintesenţa gastronomiei chineze. Când veţi avea ocazia să vizitaţi Beijingul, să nu uitaţi să degustaţi raţa pekineză, pentru a vă familializa cât de cât cu extraordinara bucătărie chineză.

Cu această invitaţie, stimaţi ascultători, am încheiat ediţia de astăzi a rubricii „Turism în China".