Avînd calificarea asigurată, Anglia nu s-a agitat prea tare în meciul cu Elveţia de la Koln, pe parcursul căruia a condus totuşi cu 1-0 şi cu 2-1. A fost egalată însă în prelungiri, gol mai degrabă norocos al lui Larsson, din care pricină întreg Albionul s-a năpustit din nou asupra antrenorului suedez Sven Goran Eriksson, reamintindu-şi brusc că la instalarea acestuia, cel dintîi selecţioner străin din îndelungata istorie a "naţionalei" insulare, pînă şi echilibratul The Times a deplîns "o umilinţă teribilă şi patetică". Acum, primul l-a luat în primire Sir Alex Ferguson, managerul lui Manchester United reproşîndu-i scandinavului că şi-a călcat cuvîntul cu privire la Rooney, jucător legitimat pe Old Trafford. A promis că nu-l va folosi pe acesta, abia refăcut în urma unei duble fracturi la degetul piciorului drept, decît din "optimi", dar a început cu el partida de la Koln, ba l-a şi ţinut în teren pînă în minutul 70. Parcă atît a aşteptat presa londoneză, să găsească un aliat de prestigiu, că a şi reluat tirul contra suedezului. După ce, de-a lungul a 5 ani şi jumătate, i-a inventariat banii şi amantele, cerîndu-i săptămînal să-şi ia catrafusele şi să dispară, The Sun a recurs de data asta la fineţuri. L-a acuzat de conservatorism în stabilirea echipei şi de miopie în aşezarea ei pe gazon.

Singur împotriva tuturor, dar plătit cu 6 milioane de euro pe sezon, Eriksson nu pare nici surprins, nici iritat de ce i se întîmplă. S-a obişnuit. Victima capcanei întinse de un ziarist care s-a dat drept şeic, s-a văzut nevoit să-şi scurteze mandatul valabil pînă în 2008 şi se va despărţi de Beckham et comp imediat după Weltmeisterschaft. De altfel, succesorul său, Steve McClaren, care a scos-o pe Steaua din Cupa UEFA cu Middlesbrough, şi stă aici pe bancă lîngă Sven. Atacat din toate direcţiile, trebuie că suedezul îşi stăpîneşte cu greu nervii, dar vrea să demonstreze pînă la sfîrşit că rămîne un lord în ţara lorzilor. N-are însă, dacă nu greşesc, decît o soluţie să plece cu fruntea sus şi, implicit, să-i determine să-l regrete pe cei care l-au înjurat atît, să cîştige titlul mondial. Pare posibil, dar puţin probabil.

sursa: www.gsp.ro