Oraşul Interzis din Beijing a fost, în ultimele dinastii feudale, Ming şi Qing, palatul imperial al Chinei. În el sunt păstrate peste un milion de obiecte preţioase. În ediţia de astăzi a rubrciii noastre, vă propun să facem împreună o vizită într-o curte din Oraşul Interzis mai puţin obişnuită, care găzduieşte expoziţia permanentă de obiecte preţioase din palat.

Expoziţia permanentă de obiecte preţioase se află în curtea Ningshougong, din partea de est a Oraşului Interzis. În cele 6 săli care ocupă o suprafaţă totală de 2.200 mp, sunt expuse 311 de obiecte de mare valoare selecţionate din ce s-a găsit în Oraşul Interzis, unele din ele fiind unicat, de o valoare inestimabilă.

Obiectele expuse au fost în majoritatea lor realizate de cei mai buni meşteşugari de pe vremuri în atelierele deschise de curtea imperială. Unele din ele au fost oferite în cinstea suveranilor de demnitarii locali. Aceste obiecte de artă din aur, argint, pietre preţioase şi perle au reprezentat cel mai înalt nivel meşteşugăresc din acea perioadă. Cupa de jad cu capacul şi suportul de aur poate fi apreciată ca un model. Cupa a fost sculptată dintr-un jad de înaltă calitate, iar suportul ei de aur seamănă cu o floare de lotus cu petalele larg deschise. Dna Zhang Rong ne-a spus că multe obiecte de jad din Oraşul Interzis au fost aduse de la Hetian, regiunea Xinjiang, unde se produce cel mai bun jad din China.

„Jadul de la Hetian este de o calitate extraordinară. Pare că este acoperit de grăsime şi are o mare duritate. Obiectele scuptate din acest tip de jad au o valoare inestimabilă."

Obiectele din curtea imperială sunt nu numai de calitate excepţională, dar proiectele şi tehnologiile utilizate la realizarea acestora sunt uimitoare. Am văzut în expoziţie o cupă din agat. Toarta ei a fost sculptată în forma unui animal ciudat, dar simpatic - cu cele două picioruşe din faţă şi capul pe marginea deschizăturii cupei şi coada ascunsă sub cupa. Parcă ar vrea să bea din cupă, dar se teme ca nu cumva să fie văzut.

Unele obiecte din expoziţie au făcut parte din colecţiile curţii imperiale şi nu există lipsesc datele necesare privind originea lor. Cele trei sigilii legate cu un lănţişor pot fi considerate o raritate. Sigiliile şi lănţişorul sunt scuptate dintr-o singură bucată de jad tianhuan, o materie pietroasă de rară valoare din provincia Fujian, ceea ce înseamănă că piatra trebuia să fie de mare dimensiuni. Exponatele ne mai pot oferi date interesante privind viaţa şi dragostea femeilor din curtea imperială de pe vremuri. În expoziţie sunt păstrate certificatele de căsătorie oferite împărăteselor şi favoritelor, de către fiecare împărat. Pe foaia de aur sunt scrise în limbile manciuriană şi chineză regulile pe care trebuie să le respecte toate femeile de la curtea imperială. Printre exponate se mai găsesc bijuterii ale împărăteselor şi favoritelor, precum safir, perle, diamante, coroane etc.

În curtea Ningshougong se mai află o construcţie importantă care se numeşte Leshoutang. Faimoasa împărăteasă Cixi, din ultima perioadă a dinastiei Qing, a locuit în anii bătrâneţii în acest edificiu cu nişte camere cochete decorate cu smalţuri şi picturi. Sunt expuse aici în special obiecte de mari dimensiuni, dintre care cel mai mare obiect de jad din Oraşul Interzis, care îl înfăţişează pe legendarul strămoş al chinezilor, Da Yu, în luptă cu inundaţiile. Această sculptură de jad are o înălţime de aproape doi metri şi o greutate de 5 tone, fiind aşezată aici de peste două sute de ani. Ghidul nostru, dna Sun Liqiu, ne-a explicat că materialul folosit la această sculptură a fost adus din munţii Mileta din Xinjiang mai întâi la Beijing şi trimis apoi la Yangzhou, în sudul ţării, pentru a fi scuptat. După sculptare, produsul finit a fost readus la Beijing. Întregul proces a durat 10 ani:

„Se spune că materialul a fost transportat pe gheaţă. A fost necesar ca din 1.500 m în 1.500 m să se sape un puţ. Iarna, cu apa scoasă din puţuri se amenaja o pistă acoperită de gheaţă pentru ca materialul să poată fi împins înainte pe ea. Numai transportul din Xinjiang până la Beijing a durat 3 ani. Meşteşugarii din Yangzhou au lucrat timp de peste 6 ani ca să finalizeze sculptura."

Vizitatorii sunt de multe ori impresionaţi de această sculptură de mare dimensiune. Travis Farnsworth, turist din Statele Unite, a rămas uimit de complexitatea procesului tehnologic şi meticulozităţii cu care a fost realizată această sculptură de jad.