Kaifeng se află în estul provciei Henan şi a fost una din cele 7 capitale antice din istoria Chinei. Pe vremuri, a fost centrul politic, economic şi cultural al ţării şi una din cele mai prospere metropole din lume. Cultura culinară din Kaifeng are un farmec aparte. În ediţia de astăzi a rubricii noastre, vă invităm să facem împreună o călătorie în acest oraş, pentru a degusta delicatesele tradiţionale locale.

Aproape toţii turiştii care vizitează Kaifeng se grăbesc să deguste baozî, un fel de chiflă umplută cu carne de porc tocată, condimentată cu peste 10 ingrediente. Spre deosebire de mâncarea similară din alte localităţi ale Chinei, baozî din Kaifeng are o umplutură cu mult sos şi consumatorii trebuie să fie atenţi când mănâncă, pentru a nu-şi păta hainele.

De fapt, este o adevărată tehnică de a consuma baozî. Dna Liu Peizeng, patroană a restaurantului Huangjia Baozî, ne-a învăţat:

„Mai întâi, trebuie să faci o gaură în baozî şi să ai la îndemănă o lingură pentru a aduna sosul scurs afară. Bei mai întâi sosul şi pe urmă mănânci baozî. Ne obişnuim să servim această mâncare împreună cu oţet şi usturoi fiindcă preparatul e destul de gras."

Dna Liu Peizeng ne-a spus că baozî din Kaifeng este nu numai gustos, are şi o formă atractivă : arată ca nişte crizanteme.

Restaurantul Huangjia Baozî este unul din cele două restaurante de baozî cele mai cunoscute din Kaifeng. Celălalt restaurant de profil poartă numele Restaurantul Baozî nr.1 din lume. Acesta are o faimă şi mai mare şi oferă baozî cu un preţ şi mai convenabil.

Dacă vă interesează baozî, vă propunem să faceţi vizită la Kaifeng în septembrie. În acest sezon al crizantemelor, Baozi are umplutură la care se adaugă petalele acestei flori şi capătă o aromă plăcută.

O altă mâncare tradiţională cunoscută din Kaifeng este „Crapul în manta galbenă". Crapul abia scos din Fluviul Galben este preparat cu oţet şi zahăr. Peste peşte se mai pune un strat de ţăieţei subţiri de tot care, după prăjire, capătă culoarea galbenă. Stratul de tăieţei arată ca o manta ţesută din fire de aur. La masă, se servesc mai întâi ţăieţeii şi pe urmă peştele. Tăieţeii prăjiţi în ulei udaţi cu oţetul cu zahăr nu trebuie mestecaţi, pentru că ei practic se topesc în gură.

Legenda spune că în 960, Zhao Kuangyin, care a devenit mai târziu primul împărat al Chinei din dinastia Song, a iniţat la Chenqiao o insurecţie armată. La început nu a vrut însă să pună la cale insurecţia. Când dormea, un subaltern de-al său i-a pus pe corp o manta galbenă a lui împărat. Ca suveranul să nu-i taie capul, a pus la cale lovitura de stat. Domnişoara Ma Li din Kaifeng a explicat că acest „Crap în manta galbenă" este tocmai o mâncare pentru a marcarea insurecţia armată de la Chenqiao.

În meniul bucătăriei Kaifeng mai sunt multe alte feluri de mâncare tradiţionale. Micile gustări tradiţionale se găsesc însă numai seara, pe străzi.

„Poftiţi peşti! Peştii galbeni!"

Locuitorii din Kaifeng au o mare slăbiciune pentru Peştii galbeni. Este vorba de nişte piştişori crescuţi în zonă preparaţi cu anason şi alte condimente.

Puii Tongziji din Kaifeng merită de asemenea degustaţi. Se spune că reţeta de preparare datează din dinastia Song, de acum peste 1.000 de ani. Se folosesc numai puii de sub un an sau găinile care n-au făcut vreodată ouă. La preparare, se face o mică gaură sub aripi ca să poată fi scoase afară măruntaiele. Pe gaură se introduc sosul şi condimentele. Puii sunt puşi apoi într-un butoi de lemn încălzit în apa clocotită. Puii preparaţi cu această tehnlogie au pielea galbenă şi carnea fragedă şi un gust extraordinar.

În ce priveşte dulciurile, dacă după masă mai doriţi aşa ceva, vă propun să comandaţi o porţie de cartof dulce chinezesc prăjit cu zahăr, trandafiri şi alte flori parfumate.