Toată lumea ştie că la Beijing este păstrat în condiţii foarte bune Palatul Imperial de Iarnă, care se mai numeşte „Oraşul Interzis". Nu multă lume ştie însă că în oraşul Chengde, situat la vreo 200 de km vest de capitala Beijing, se găseşte un palat estival imperial care merită de asemenea să fie vizitat. În 1994, Palatul estival de la Chengde împreună cu templele din jurul lui au fost incluse de UNESCO pe „Lista Patrimoniului Universal".

Palatul estival de la Chengde se mai numeşte reşedinţa imperială de vară. El se află în oraşul Chengde, provincia Hebei, la circa 200 de km de capitala Beijing. Aceasta era reşedinţa unde împăraţii din dinastia Qing (anii 1644-1911) îşi petreceau vacanţa de vară şi rezolvau problemele curente ale curţii imperiale. Construcţia palatului a început în anul 1703 şi a durat circa 90 de ani, prin dominaţia a trei împăraţi ai dinastiei Qing – Kang Xi, Yong Zheng şi Qian Long.

În contrast cu construcţiile din Palatul Imperial de Iarnă din Beijing cu zidul roşu, ţigla galbenă şi desene interioare foarte frumoase, construcţiile palatului estival de la Chengde au contopit chintesenţa arhitecturii din sudul şi nordul Chinei, cu spaţii puţin mai mici, cu cărămizi şi ţigle de culoarea gri, cu coroane de lemn nevopsite. Structura construcţiilor are stilul grădinilor sudice, dar include şi metode tradiţionale nordice, fiind un model în ce priveşte combinarea stilurilor arhitectonice atât din sudul, cât şi din nordul ţării.

Palatul estival de la Chengde reprezintă cea mai mare reşedinţă imperială păstrată până acum în ţara noastră. Palatul este împărţit în 4 zone: zona palatului propriu-zis, zona lacului, cea de câmpie şi cea de deal.

Prima zonă este dedicată serviciilor publice, organizării ritualurilor imperiale şi vieţii cotidiene. Această zonă ocupă o suprafaţă de 100.000 de mp şi este compusă din mai multe palate de stiluri diferite.

Zona lacului este partea cea mai atrăgătoare a palatului. Aici sunt presărate 8 insuliţe care au împărţit suprafaţa lacului în diferite zone cu peisaje, vegetaţii, pagode, pavilioane şi coridoare, având trăsătura unui lac din sudul Chinei.

La nord de zona lacului este zona câmpiei, unde se află o pădure deasă şi un câmp înverzit. Este un peisaj specific stepei din China de Nord.

Zona de deal este cea mai mare zonă a palatului, ocupând circa 4 cincimi din suprafaţa totală a palatului. Aici poţi admira un peisaj natural extraordinar de frumos - dealuri şi văi.

Palatul estival de la Chengde are o suprafaţă întinsă de apă în partea de sud-est şi o mare suprafaţă deluroasă în partea de nord-vest, fiind o miniatură a ţării. În zona munţilor situaţi la est şi nord de palat sunt presărate un grup de temple maiestuoase. Cele mai renumite sunt 8 – numite Bunătatea, Bunăvoinţa, Veselia de sub soare, Liniştea veşnică, Fericirea, Longevitatea, Pacea veşnică şi Eternitatea. Cu o arhitectură de palate tradiţionale chineze, aceste 8 temple au asimilat stilurile arhitectonice ale naţionalităţilor mongolă, tibetană şi uigură, formând un stil diversificat şi unitar. Cel mai mare templu din cele 8 este Templul Fericirea Potuo, care a fost construit după modelul palatului Budala din Tibet. Cele 60 de construcţii ale templului sunt amplasate în armonie cu relieful şi peisajul naturii din zonă. Construcţia principală a templului – Terasa Dahongtai are o înălţime de 43 de m. Templul Longevitatea Anyuan a fost construit după modelul templului Guerza din localitatea Yili, regiunea Xinjiang, iar templul Eternitatea a fost construit după modelul templului Zashilunbu din Tibet. Toate aceste construcţii reflectă spiritul unităţii naţionale şi ajută la cunoaşterea reciprocă a stilurilor arhitectonice ale diverselor etnii conlocuitoare din China.

După darea în exploatare în anul 1708 a palatului estival, împăraţii chinezi veneau aici în fiecare an ca să-şi petreacă vacanţa de vară, unde gândeau şi mijloacele de soluţiionare a problemelor militare şi politice ale dinastiei. Liderii naţionalităţilor conlocuitoare din toate regiunile ţării precum şi şefi ai misiunilor diplomatice acreditaţi în China veneau de asemenea în fiecare an aici pentru a face vizite de protocol împăraţilor şi a participa la ceremonii.

Realizator: Luo Dongquan