Renumitul regizor chinez de film, Zhang Yimou, a fost ales să conducă grupul de lucru pentru regizarea ceremoniilor de deschidere şi închidere a celei de-a 29-a ediţie a Olimpiadei din 2008 de la Beijing. Zhang Yimou a fost numit şeful grupului de lucru, şi Chen Weiya, regizorul ceremoniilor celei de-a 10-a edţii a Jocurilor Sportive Naţionale din anul trecut, împreună cu un alt artist de mare valoare au fost numiţi asistenţii lui Zhang.

Totodată, regizorul american de film Steven Spielberg, preşedintele companiei franceze ECA2, Yves Pepin, şi australianul Richard Peter Birch vor fi consultanţi.

„Ceremonia de deschidere reprezintă o parte extrem de importantă a unei ediţii a Jocurilor Olimpice. Succesul unei ediţii la nivel înalt depinde în mare măsură de nivelul ceremoniei de deschidere." a relevat Liu Qi, preşedintele Comitetului de Organizare a celei de-a 29-a ediţie a Olimpiadei de la Beijing (BOCOG), adăugând „Poporul chinez de un miliard şi 300 de milioane aşteaptă arzător Jocurile Oliimpice şi au o aşteptare puternică faţă de ceremonia de deschidere. Pentru miliarde de spectatorii de televiziune din toată lumea, ceremonia inaugurală reprezintă prima impresie oferită de Jocurile Olimpice. Dorim ca ceremonia de deschidere a Olimpiadei de la Beijing să lase sportivilor şi oaspeţilor, precum şi spectatorilor de televiziune din toate colţurile lumii, o impresie excelentă."

Regizorul Zhang Yimou a mulţumit pentru încrederea acordată de Comitetul de Organizare a Olimpiadei de la Beijing (BOCOG), declarând că această funcţie reprezintă o mare onoare pentru un artist. Deşi sarcina regizării celor două ceremonii este dificilă, Zhang Yimou s-a declarat convins că o va putea îndeplini cu succes.

Regizorul american Steven Spielberg, care a câştigat de mai multe ori Premiul Oscar, a declarat că este o onoare invitaţia de a face parte din grup de lucru. El va folosi toate mijloacele artistice pentru ca lumea să simtă spiritul olimpic bazat pe pace, prietenie, colaborare şi înţelegere şi pentru ca ceremoniile de deschidere şi închidere ale Olimpiadei de la Beijing să rămână în memoria tuturor iubitorilor sportului.

BOCOG a lansat în martie 2005 programul de primire a oferetelor pentru organizarea ceremoniilor de deschidere şi închidere ale Jocurilor Olimpice din 2008, primind în total 409 proiecte. După un proces de selecţie detaliat, au fost alese 13 dintre acestea şi a fost organizată prima rundă de prezentare a acestora.

Pe baza analizei şi a rezultatelor obţinute în prima rundă de prezentare, au fost alese cinci proiecte şi apoi se va organiza a doua rundă de prezentare. După aceea, BOCOG îi va invita pe autorii acestor cinci proiecte să participă la grupul de lucru pentru crearea celei mai bune variante a ceremoniilor de deschidere şi închidere.