 Etnia uzbekă are o populaţie de 14 800 de oameni şi locuieşte în principal în Yining, Techeng, Kashgar, Urumqi, Shache şi Yecheng din regiunea autonomă Xinjiang-uigură. Numele acestei etnii provine de la Uzbek Khan, domnitorul unuia dintre principatele imperiului Mongol din secolul al 14-lea. În veacul următor, odată cu dezmembrarea principatului, un număr de comercianţi uzbeci au traversat regiunea Xinjiang pe "Drumul Mătăsii" pătrunzând în regiunile interioare, în scop de afaceri. Unii dintre aceştia s-au stabilit în localităţile din Xinjiang şi au fost numiţi ulterior uzbeci.
Datorită faptului că reprezentanţii acestei etnii locuiesc în zonele aflate de-a lungul anticului "Drum al Mătăsii", majoritatea lor se află în oraşe şi se ocupă cu comerţul, educaţia, ştiinţa şi producţia manufacturieră. Numai un mic număr al acestei populaţii se îndeletnicesc cu agricultura. La început ei se grupau în caravane comerciale şi transportau mărfuri între Xinjiang şi Asia Centrală. Ulterior unii şi-au deschis mici prăvălii, iar alţii asigurau schimbul de mărfuri între zonele cu păşuni şi diversele localităţi. În afara comerţului ei se ocupau şi cu lucrări artizanale. Micile căciuli brodate, dantelele pentru haine, aşternurile şi pernele lor, sunt foarte minuţios lucrate.
Uzbecii au limba lor proprie care aparţine unei ramuri turcice. Caracterele acesteia sunt bazate pe alfabetul limbii arabe. Datorită frecventelor contacte cu uigurii şi kazahi, uzbecii folosesc şi limbile acestor populaţii.
 Membrii uzbek sunt de religie islamică. Portul şi bucătăria lor sunt asemănătoare celor ale etniilor uigură şi kazahă. 
Portul tradiţional al uzbecilor este caracterizat printr-o tichie mică specifică. Atât bărbaţii cât şi femeile poartă toate genurile de tichii de acest fel, brodate, de catifea sau blană fină. Femeile îşi pun peste ea un fular. Ele se îmbracă în rochii largi cu multe pliuri, fără cordon la brâu. Se încalţă de obicei cu bocanci. Bărbaţii poartă halate lungi până la genunchi, cu borduri la poale şi fără nasturi. De obicei tichiile purtate de tineri sunt de culoare roşie, iar cei mai în vârstă, le au de culoare verde. Femeilor uzbece le place să se împodobească cu tot felul de bijuterii cercei, inele, brăţări, şi agafe, mai ales pentru zilele de sărbătoare, în vizitele la prieteni sau rude şi la alte întâlniri.
Membrii uzbek sunt buni dansatori şi cântăreţi. Dansurile lor sunt vioaie şi vesele. Majoritatea instrumentelor muzicale sunt de percuţie , la care se cântă prin scuturarea mâinilor.
Locuinţele lor sunt de forme diferite, unele au acoperişul rotund, altele pătrat. Pereţii casei sunt din pământ şi sunt foarte groşi. Pe stâlpi sunt sculpturi cu diferite motive. În casă este instalată de obicei o sobă pentru încălzit.
|
