Complexul hidroenergetic de la „Cele trei defileuri ale fluviului Yangzi", cea mai mare lucrare de acest gen din lume, cuprinde un baraj din beton armat, stăvilare pentru scurgerea apei, o hidrocentrală, ecluze pentru trecerea vaselor şi alte amenajări anexe, oferind facilităţi sporite de producere a energiei electrice, transport fluvial şi prevenirea inundaţiilor. Obiectivul este construit în localitatea Sandouping, provincia Hubei, de pe cursul mijlociu al fluviului Yangzi.

Întreaga lucrare de construcţie a complexului este prevăzută să dureze 17 ani. În 1993 au început activităţile de pregătire a lucrărilor de construcţie.

La 14 decembrie 1994 s-a organizat ceremonia de începere oficială a lucrărilor de construcţii. Prima etapă s-a terminat pe data de 8 noiembrie 1997, când s-au construit o serie din batardouri (diguri speciale pentru a permite secarea albiei fluviului pe care urmează să fie realizate lucrările) şi un canal de deviere a apei fluviului.

Lucrările din etapa a doua au început în 1998 şi s-au încheiat în 2003. Timp de 6 ani, s-au construit barajul, ecluza şi halele pentru centrala electrică de pe malul stâng şi au fost montate şi date în folosinţă primele grupuri de generatoare.

În etapa a treia, care va dura până în 2009, vor fi construite barajul şi halele pentru centrala electrică de pe malul drept al fluviului. De asemenea, vor fi date în exploatare toate grupurile generatoare. Investiţiile totale ale lucrării se vor ridica aproximativ la circa 180 miliarde yuani (circa 20 miliarde euro).

Hidrocentrala de la "Cele trei defileuri ale fluviului Yangzi" va fi cea mai mare centrală electrică din lume, în final urmând să fie montate 26 de grupuri de generatoare, cu o putere instalată totală de 18.200 MW, fiecare grup având o putere instalată de 700 MW. Anual va produce 84,7 miliarde kwh energie electrică.

La 16 septembrie 2005, toate cele 14 grupuri de generatoare de pe malul stâng al fluviului au fost date în exploatare, cu un an mai devreme faţă de prevederile iniţiale. Până la 19 octombrie 2005, hidrocentrala de la „Cele trei defileuri" a produs în total 39,3 miliarde kwh energie electrică, producţia zilnică depăşind acum 200 milioane kwh.

Lacul de acumulare din spatele marelui baraj va avea o lungime de 600 km, o lăţime de 2 km şi o suprafaţă de 10.000 kmp. Marele baraj va avea o lungime de 3035 de metri şi o înălţime de 185 de m. Cota normală a apelor va fi de 175 de metri, iar lacul va avea o capacitate de 39,3 miliarde mc. Pentru realizarea lucrărilor, va fi necesară strămutarea a circa 1.200.000 de locuitori din zona lacului.

În cursul lucrărilor de construcţie, peste 20 de mii de specialişti şi muncitori chinezi au colaborat strâns cu experţii străini, şi-au însuşit tehnologiile avansate şi calitatea proiectării şi executării lucrărilor şi a montării echipamentelor atingând parametri proiectaţi. Dintre cele 12 grupuri de generatoare de pe malul drept, 8 vor fi construite de companii chineze.

Chu Qunli