În urmă cu doi ani Liu Zhijie, împreună cu câţiva voluntari ai Fundaţiei pentru Reducerea Sărăciei în China şi studenţi din Beijing, se deplasa spre SV ţării ca să se documenteze asupra situaţiei medicale din provincia Guizhou. În călătoria lor au dat peste o asistentă care se precipita sa salveze un prunc născut prematur într-un sat din ţinutul Congjiang. Copilul înghiţise lichid amniotic in timpul travaliului şi începuse să se cianozeze. Voluntarii credeau că bebeluşul va muri. Dar "doctoriţa" Li Chunyan gândea altfel.

Dotată doar cu un stetoscop, un termometru, un foarfece şi două pensete, asistenta nu avea alternativă decât pur şi simplu să sugă lichidul din gura copilului.

„Efectiv o admir!", a exclamat Liu Zhije. „Când fac respiraţie artificială, alţii au măcar un tifon cu care să acopere gura pacientului. Dar ea nu avea nimic. Sugea direct lichidul amniotic din nou-născut. Trebuie să fi fost îngrozitor", declara ea într-un interviu pentru televiziunea centrală chineză (CCTV).

Pas cu pas tegumentele bebeluşului îşi recăpătau culoarea normală. Femeia care se lupta să-i salveze viaţa a hotărât că nou-născutul trebuie transportat imediat la spitalul districtual. După o goană de 40 de minute cu maşina pe un drum de ţară accidentat, aproape toţi începuseră să aibă greţuri şi ameţeli. Dar Li continua să-i facă respiraţie artificială copilului. Când au ajuns la spital, asistenta a leşinat.

„Era o viaţă", a spus cu calm Li Chunyan în timpul unei emisiuni a CCTV. „Trebuie să fac tot ce-mi stă în putinţă să salvez fiecare viaţă." La 9 februarie 2005 fusese aleasă una din cele 10 persoane care au emoţionat cel mai mult naţiunea. În fiecare an CCTV nominalizează persoanele care au impresionat prin curaj, devotament şi prezenţă de spirit.

Satul Datang, cu o populaţie de 2500 de suflete, este cel mai mare din ţinutul Congjiang în SV provinciei Guizhou. Peste 90% din locuitori sunt de etnie miao. Munţii abrupţi, deşi au îngăduit consrvarea obiceiurilor locale, afectează dezvoltarea economică a regiunii. În 2001 Meng Fanbin, un tânăr demobilizat din armată a venit acasă însoţit de o femeie din etnia han. O chema Li Chunyan. Deşi domicilia în acelaşi ţinut, era prima fată din etnia dominantă a Chinei care se mărita cu un locuitor al satului ascuns între munţi. Tânăra era absolventa unei şcoli sanitare şi cei doi au hotărât să-şi câştige existenţa înfiinţând primul dispensar din istoria localităţii. Cuplul s-a apucat să vândă cele două vaci pe care le aveau ca sa adune vreo 2000 de yuani (cam 200 de euro) cu care să cumpere medicamente. Apoi au deschis dispensarul chiar în locuinţa lor.

„Dacă în fiecare zi vin măcar 12 pacienţi, pot să-mi întreţin familia", socotea Li Chunyan, în timp ce aşeza medicamentele în câteva cutiuţe de carton din mica ei clinică cu un pat şi o masă drept unice piese de mobilier. A mai împrumutat din cele necesare de la tatăl ei. Numai că lucrurile n-au mers aşa cum prevăzuse.