La sesiunea anuală a forului consulativ chinez , ce a avut loc între 3 şi 13 martie la Beijing, Sun Gang, director adjunct al Biroului de Stat pentru Turism din China, s-a referit la rolul acestui sector în făurirea unui mediu rural nou.

Potrivit datelor furnizate de Sun Gang, turismul, a cărui dezvoltarea a început destul de târziu în ţara noastră, a devenit astăzi un important sector al economiei naţionale. În 2005, veniturile totale realizate din turism au ajuns la 768,6 miliarde de yuani, echivalentul a circa 85 miliarde de dolari SUA, din care încasările în valută au totalizat 29,3 miliarde de dolari. În turismul intern, numărul turiştilor a ajuns la 1 miliard 212 milioane, din care 716 milioane au fost locuitori din mediul rural.

Dezvoltarea turismului a contribuit atât la sporirea veniturilor în valută şi crearea de noi locuri de muncă, cât şi la creştera consumului intern. În acelaşi timp, numai până în 1996, acest sector a ajutat 3 milioane de ţărani să scape de sărăcie. La începtul secolului nostru, Biroul de Stat pentru Turism a iniţiat programul de dezvoltare a turismului în mediul rural, care prezintă drept atracţii speciale procesul de producţie agricolă, înfăţişarea satelor , munca şi viaţa ţăranilor de astăzi. Până la finele anului 2005, au fost create în total 359 de unităţi experimnetale de dezvoltare a turismului în mediul rural, care acoperă sectoarele agricol, silvic, zootehnic şi piscicol, precum şi industriile prelucrătoare. Acestea au servit drept model demn de urmat pentru îmbinarea agriculturii cu turismul.

Sun Gang a arătat că în vastul mediu rural există bogate resurse turistice, precum peisajele naturale frumoase, monumentele istorice şi vestigiile din timpuri străvechi, datinile şi obiceiurile diferitelor etnii, ca şi alte destinaţii de mare atracţie pentru turiştii din ţară şi de peste hotare. Valorifiarea acestor resurse reprezintă o cale eficientă pentru accelerarea modernizării agriculturii şi făurirea unui mediu rural nou.

El a precizat că dezvoltarea turismului rural va ajuta la reglementarea structurii producţiei agricole, la valorificarea rolului agriculturii în protecţia ecologică şi continuarea tradiţiilor culturale, precum şi la crearea unei agriculturi moderne. Pentru mediul rural, turismul, care va aduce consumatori, capital şi informaţii, va deveni un nou suport al dezvoltării economice, iar pentru ţărani, el va permite lărgirea orizontului cultural şi înnoirea concepţiilor, înmulţirea locurilor de muncă şi sporirea veniturilor.

Turismul a adus în ultimii ani schimbări notabile mediului rural. Sun Gang a dat câteva exemple: în 2005, satul Hongyan din regiunea Guangxi, populat de etnia yao, a primit 800.000 de turişti. Pe această cale, venitul mediu pe cap de locuitor a crescut cu 2.000 de yuani. Unele gospodării au încasat în acest an chiar peste 100.000 de yuani fiecare. Satul Jiangxiang din provincia Jiangsu cu o economie dezvoltată, a primit 500.000 de turişti în 2005. Venitul mediu pe cap de locuitor a ajuns în acest an la 15.000 de yuani. În acest sat, 15% din venituri provin din turism.

Directorul adjunct al Biroului de Stat pentru Turism, Sun Gang, a declarat că „Turismul în mediu rural" a fost stabilit de China ca obiectiv principal al turismului pe 2006, în speranţă că atât guvernul, cât şi autorităţile locale, vor acorda o mai mare atenţie şi vor crea condiţii mai bune acestui sector nou cu largi perspective de dezvoltare.