La Beijing, în afară de restaurantele care oferă clienţilor raţa pekineză, carnea de oaie opărită în apă clocotită şi alte mâncăruri tradiţionale din capitala chineză, există şi multe „restaurante străine". În ediţia de astăzi, dintre acestea, vă prezentăm două localuri vietnameze.

În cartierul ambasadelor, Sanlitun, din estul capitalei, unde comerţul cu confecţii cu ridicata şi cu amănuntul este foarte prosper, există numeroase restaurante şi baruri străine. Pe o stradă din acest cartier, într-o clădire cu două nivele, am găsit un restaurant vietnamez, care poartă numele Nam Nam.

Văzut din afară, localul nu arată deosebit. Intrând însă în restaurant, am fost impresionat imediat de stilul interiorului. Ventilatoare în stil vechi atârnate de tavan, decoraţiuni în culori vii, vitrine cu băuturi, bănci împletite din trestie indiană şi arbuşti din zona tropicală, toate ne oferă un mediu tropical specific din Asia de Sud-est.

Multe dintre obiectele decorative din restaurant au fost aduse de patron din Vietnam. Amplasarea acestora, într-o aparentă dezordine, a fost realizată special de proprietarul localului. Mulţi clienţi care au servit masa aici apreciază: „Intrând în restaurant, ai surprize la fiecare pas. Fiecare colţ este decorat cu atenţie şi te distrează la fel ca şi numele localului.

În legătură cu denumirea bizară a restaurantului, dl Li Yi care lucrează aici, ne-a explicat:

„Nam Nam provine de la numele Vietnam şi poate fi pronunţat cu uşurinţă de clienţi, care sunt tare mulţumiţi de ce au mîncat. Ceea ce demonstrează că delicatesele de la noi sunt foarte ispititoare."

Bucătarii din restaurantul Nam Nam provin din estul, nordul şi sudul Vietnamului. Prin urmare, consumatorii pot degusta aici măncăruri din diferite zone ale acestei ţări. În meniu figurează în principal cele preparate în aburi, opărite în apă sau prăjite în ulei, însoţite de salate şi mentă. La preparare, bucătarii aplică metode tradiţionale vietnameze, dar şi pe cele chineze, thailandeze, malaysiene şi franceze.

Nam Nam oferă clienţilor multe mâncăruri cu specific propriu, între care peştele cu sos de creveţi. Bucătarii, îmbrăcaţi în costume tradiţionale vietnameze, îl prepară direct în faţa clienţilor, amestecând carnea de peşte cu făină de orez cleios vietnamez şi cu sos de creveţi. Este un preparat foarte gustos, deşi la prăjire emană un miros puţin neplăcut.

Ngo Bich Thuan, o fată din Vietnam care lucrează la Beijing, frecventează restauranul. Ea a afirmat:

„Îmi place foarte mult carnea de vită cu orez de aici, deoarece unele condimente întrebuinţate au fost importate din Vietnam şi nu se găsesc pe piaţa din Beijing. În carnea de vită se adaugă şi suc de lămâie vietnameză, pentru ca mâncarea să aibă un gust aparte."

În apropierea Hotelului Jian'guo, de pe Bulevardul Chang'an, mai este un restaurant care oferă preparate vietnameze şi thailandeze. În faţa acestuia, care poartă numele Taihegong, sunt expuse în permanenţă orhidee aduse cu avionul din Thailanda. În local, există două spaţii separate, pentru mâncare vietnameză şi, respectiv, thailandeză. Clienţii sunt în majoritatea lor vietnamezi şi thailandezi din Beijing. Patronul restaurantului este un emigrant chinez, specializat în bucătăria vietnameză. Clătitele cu carne tocată, crevetele şi carnea de vită dată prin făină de orez de aici şi-au câştigat renumele. Patronul îi invită din când în când la restaurant pe membrii ambasadei vietnameze pentru a-l ajuta la dozarea condimentelor. Din acest motiv, măncărurile vietnameze îşi păstrează gustul originar.

Restauranul Taihegong mai oferă şi o salată tipic vietnameză - este vorba de carne de pui, opărită mai întâi în apă clocotită şi mărunţită apoi în mici bucăţele. Peste ea se adaugă mentă, castraveţi, muguri de soia, suc de lămâie şi puţin oţet.

Mâncărurile vietnameze uşoare şi puţin condimentate atrag şi un mare număr de clienţi chinezi şi în special fetele care doresc să-şi păstreze silueta. Domnişoara Tang Lingling, care vine des în acest restaurant, a mărturisit:

„Măncărurile vietnameze sunt uşoare, au puţină grăsime. Puţine dintre ele sunt dulci, sărate sau picante. Îmi place sosul de peşte de aici. Mâncarea condimentată preparată cu acest sos e foarte gustoasă şi nu îngraşă."