Având părinţii din provincia Liaoning, în nord-estul Chinei, Zhang Jie s-a născut în 1937 la Beijing. În şcoala elementară şi cea medie era pasionată de muzică şi literatură. După ce a absolvit, în 1960, Facultatea de Planificare şi Statistică a Universităţii Poporului din capitala Chinei, a fost repartizată să lucreze la Ministerul Construcţiilor de Maşini nr. 1. Debutul său literar „Un copil venit din pădure", publicat în 1978, a câştigat premiul naţional pentru cele mai frumoase povestiri. În anul următor, a aderat la Uniunea Scriitorilor din China, iar în 1982 – la Centrul chinez al Pen-clubului Internaţional. În acelaşi an, în calitate de membru al delegaţiei scriitorilor chinezi a participat în Statele Unite, la prima reuniune a scriitorilor chinezi şi americani. Este actualmente membru al Consiliului Uniunii Scriitorilor din China, vicepreşedinte al Asociaţiei Scriitorilor din Municipiul Beijing.

Operele lui Zhang Jie sunt reunite în mai multe volume de povestiri, nuvele, romane, poeme în proză, piese de teatru şi scenarii şi eseuri. Dintre principalele titluri ale acestora amintim: povestiri şi nuvelele „Arca lui Noe", „Smaraldul", „Un singur soare", „A fost un tânăr", „Cine trăieşte mai bine", „Condiţiile nu-s încă coapte", „Drumul cel lung", „Cele 4 anotimpuri ale mele", „O vară greu de parcurs", „Spicuire", romanele „Iubirea-i de neuitat", „Aripile grele"(1981, apreciat de „Christian Science Monitor" din SUA ca primul roman chinez care susţine linia politică a lui Deng Xiaoping), „Cel care s-a îndrăgostit de mine a plecat", „Fără caractere" şi altele.

Zhang Jie este până acum singurul scriitor chinez care a fost laureat cu premiile naţionale pentru povestiri, nuvele şi romane, fiind totodată recordmanul care a câştigat trei ani la rând premiul naţional pentru povestiri din China. Este de asemenea singur schiitor chinez de două ori laureat cu premiul Mao Dun pentru literatură: romanul „Aripile-s grele" a cu amintitul premiu (ediţia a doua, 1983), un alt roman creat de ea „Fără caractere" --- cu acelaşi premiu (ediţia a 6-a, 2005). Creaţia lui Zhang Jie se bucură de o deosebită faimă pe plan internaţonal. În 1989 scriitoarea a câştigat premiul internaţional pentru literatur㠄Marapalti" din Italia, în 1992 i-a fost conferit titlul de academician Honoris Causa de către Academia Americană de Literatură şi Artă. Peste 30 de titluri din operele sale au fost traduse în mai mult de 10 limbi, inclusiv engleză, francheză, germană, rusă, daneză, norvegiană, suedeză, finlandeză, olandeză, italiană şi altele.

Tematica preferată în creaţia lui Zhang Jie o constituie „omul" şi „iubirea", fapt care a suscitat o dispută pe tărâmul literaturii chineze. Scriitoarea caută mereu noi maniere de exprimare artistică şi, cu un condei îmbibat cu profunde sentimente afective, explorează lumea sufletească a omului, mai cu seamă a femeilor, scriitura fiind plină de rafinament, eleganţă şi prospeţime, limbajul --- viu, poetizat şi presărat peste tot cu fraze de tip aforisme. Operele sale sunt aidoma unor stampe tradiţionale chinezeşti cu tuş în care, lirica şi pictura sunt învăluite într-un voal diafan al afecţiunii, tandreţii şi nostalgiei, cu un tâlc de loc uşor de perceput, dar cu un efect tulburător. Romanul „Fără caractere" laureat cu premiul Mao Dun, având drept linia principală viaţa scriitoarei Wu Wei şi, prin istoresirea experienţei în căsătoria ei şi a altor câteva femei de diferite generaţii ale neamului, reflectă viaţa plină de peripeţii a diferitelor parsonaje într-o perioadă când societatea trecea prin mari tulburări şi schimbări, înfăţişând magistral episodul de un secol al istoriei moderne a Chinei. Este pe bună dreptate apreciat ca poem grandios dedicat vieţii umane. (sfârşit)