Oraşul Zhenjiang se află în provincia Jiangsu din bazinul cursului inferior al fluviului Yangtzi, cel mai mare curs de apă din China, unul din leagănele civilizaţiei chineze. Bucătăria din Zhenjiang a devenit cunoscută prin faptul că se bazează pe rezervele de peşte proaspăt din fluviu. În ediţia de astăzi, vă conduc pe strada Jiangxian din acest oraş ca să încercaţi gustul peştilor preparaţi de localnici conform metodelor tradiţionale.

Strada Jiangxian de pe malul fluviului a fost în trecut un mic sat pescăresc. Abia în ultimii peste 10 ani, sătenii au deschis multe restaurante ce oferă preparate din peşte. Satul a devenit treptat o stradă prosperă care atrage numeroşi turişti datorită existenţei a peste 70 de restaurante cu produse din peşte. Acestea au un avantaj unic şi anume acela că servesc clienţilor numai peşti proaspeţi abia prinşi din apa fluviului, pe care îi cunosc foarte bine patronii restaurantului. Bucătarul Ni Bin, care lucrează ani de zile la Jiangxian, ne-a declarat:

„Peştii din apa cursului inferior al fluviului Yangtzi unde ne aflăm sunt foarte cunoscuţi în ţară. Mulţi peşti revin din mare şi ajung la Zhenjiang după parcurgerea unei distanţe de vreo 300 km. Devin foarte gustoşi după ce mucozitatea de pe ei se dizolvă treptat în apa dulce."

Ni Bin ne-a informat că în fluviul Yangtzi cresc 3 specii de peşti de mare valoare: daoyu, shiyu şi huiyu. Zhenjiang se află tocmai în principala zonă în care se găsesc cele 3 specii de peşti. Din acestea, cea mai bună specie este shiyu. Astăzi, se găsesc foarte puţine exemplare de shiyu şi nici în restaurantele de pe strada Jiangxian nu se pot găsi mereu. Spre deosebire de metodele obişnuite de preparare, peştii shiyu sunt gătiţi în abur fără îndepărtarea solzilor, care, de culoare argintie, sunt plini de grăsime. Peştii ies foarte gustoşi dacă la fiebere grăsimea de pe solzi intră în carne. Solzii sunt îndepărtaţi de clienţi numai la servire. Peştii shiyu devin şi mai gustoşi dacă sunt serviţi împreună cu oţetul produs în această localitate. Dacă aveţi norocul ca la restaurantul să se servească shiyu, să nu scăpaţi ocazia de a degusta această delicatesă. În afară de shiyu, şi alţi peşti se prepară după metodele tradiţionale cu apa din râu, considerîndu-se că numai astfel au gust original.

Pe strada Jiangxian, turiştii se mai pot familializa cu o tradiţie a localnicilor. Multe restaurante mici pentru produse din peşte sunt gestionate de gospodării pescăreşti. În cadrul acestora, femeia taie peşti, bărbatul îi prepară, iar copiii servesc ca ospătari. Dacă mâncaţi acolo, vă uitaţi la ei lucrînd cu grabă, parcă sunteţi oaspeţi chiar la pescari acasă.

Restaurantele mai mari au fiecare specific propriu. Să va dau un exmplu: Jinyufang este un restaurant deschis pe o barcă de agrement cu două nivele, ancorată pe malul fluviului Yangtzi. Aveţi o plăcere aparte dacă mâncaţi peşti pe barcă şi în acelaşi timp vă uitaţi la navele care trec pe lângă dv şi la peisajele naturale frumoase de pe ambele maluri. Qian Shuangxi, „căpitan al vasului", care a deschis acest restaurant împreună cu cei 8 fraţi şi surori de ai lui, a declarat cu mândrie că are unicul restaurant pe barcă din Zhenjiang.

Dacă aveţi ocazia să serviţi peşte pe strada Jiangxian, veţi rămâne cu certitudine cu o impresie foarte bună despre restaurantele de acolo. Douglas Pensak, turist din Statele Unite, a explicat de ce a mâncat pe Jiangxian:

„Peşti aşa de buni nu am mâncat în trecut. În Stalele Unite nu sunt astfel de peşti, care diferă de tot ce am mâncat până acum. Au gust foarte bun şi îmi plac."

Dl.Douglas Pensak lucrează de doi la Zhenjiang. Ori de câte ori are timp, merge cu prietenii pe strada Jiangxian să admire frumuseţea peisajelor naturale de pe cele două maluri ale fluviului Yangtzi şi să deguste în acelaşi timp delicatese din peşte.

Înainte de încheierea ediţiei de astăzi a rubricii noastre, vă sfătuim ca dacă aveţi ocazia să faceţi o vizită în Zhenjiang, în special pe strada Jiangxian. Avem convingerea că nu o să regretaţi. De la Nanjing, capitala provinciei Jiangsu, puteţi ajunge la Zhenjiang cu autobuzul în circa o oră.