Recent preşedintele Chinei Hu Jintao, a aprobat numirea lui Zhou Wenzhong în funcţia de ambasador extraordinar şi plenipotenţiar al Republicii Populare Chineze la Washington. Pe 3 aprilie Zhou a pus piciorul pe pământ american, începându-şi misiunea în această ţară.

Noul ambasador a preluat funcţia de la Yang Jiechi, care va deveni ministru adjunct de externe. Yang a fost numit acum 4 ani ca ambasador al ţării noastre la Washington, când Li Zhaoxing, predecesorul său, a fost numit ministrul chinez de externe.

Născut în august 1945 în provincia Jiangsu din estul Chinei, Zhou Wenzhong a fost admis în Oficiul de Servicii Diplomatice din Beijing în 1970. Aici a lucrat 3 ani. În 1977 a avut şansa să fie trimis la Universitatea din Bath şi la Şcoala Economică din Londra, cu toate că atunci erau încă anii Revoluţiei Culturală. În perioada aceea, China a dobândi locul de membru permanent al Consiliului de Securitate, iar relaţiile chino-amricane tindeau să se destindă.

Odată întors în ţară în 1975, Zhou a lucrat la Biroul de Traduceri al Ministerului de Externe. După 3 ani, a fost transferat la Oficiul de Legătură al Chinei la Washington, ocupându-se de traduceri în cursul negocierilor pentru stabilirea relaţiilor diplomatice între ţara noastră şi Statele Unite.

În anii 80 şi 90 Zhou a fost trimis de 3 ori în Statele Unite cu diferite misiuni: consul general adjunct la San Francisco, consul general la Los Angeles şi ministru plenipotenţiar la Ambasada Chinei de la Washington.

În cariera sa de diplomat, Zhou a deţinut două mandate de ambasador extraordinar şi plenipotenţiar, unul în Barbados simultan şi pentru Antigua şi Barbuda în 1990, celălalt în Australia în 1998.

Având o populaţie de doar 250 de mii, Barbadosul, fostă colonie britanică, reprezintă una din cele 8 ţări din zona caraibiană care au stabilit relaţiile diplomatice cu China. Cu ajutorul ţării noastre a fost construit primul stadion în această ţară. Antigua şi Barbuda este un stat încă şi mai mic, având doar 80,000 de locuitori. China a oferit multe ajutoare pentru construcţia acestei ţări. De aceea localnicii îi tratează pe chinezi foarte prietenos.

În mandatul său în Australia, Zhou a prins 2 evenimente importante. Preşedintele chinez de atunci, Jiang Zemin, a vizitat în septembrie 1999Australia. A fost prima vizită a unui lider chinez în cei 27 de ani de la stabilirea relaţiilor diplomatice în această ţară. Vizita la înalt nivel a dat un impuls puternic dezvoltării relaţiilor celor două state. Şi a deschis un nou capitol de cooperare comercială între cele două ţări.

În septembrie 2000, pe măsură ce se transfera atenţia lumii către Sydney, oraş gazdă al jocurilor olimpice, Zhou Wenzhong a devenit centrul atenţiei jurnaliştilor chinezi. Împreună cu personalul din ambasadă, el a făcut toate pregătirile necesare pentru întâmpinarea sportivilor. A mobilizat pe chinezii stabiliţi în Sydney să se ocupe de transporturi, cazare, hrană, timpul liber al sportivilor chinezi. În perioada aceea, odată ce a aflat despre rezultatele bune dobândite de sportivii chinezi, a simţit o puternică mândrie patriotică.

La începutul anului 2001 Zhou a fost numit ministru asistent de externe, ocupându-se în principal de afacerile americane şi din Oceania, care sunt considerate punctul cel mai sensibil în politica externă chineză. În 2003 a fost promovat ministru adjunct de externe.

În cadrul unui interviu acordat după ce a sosit la Washington, Zhou a relevat că va face toate eforturile pentru impulsionarea pe o nouă treaptă a relaţiilor constructive de cooperare chino-americane.