Asociaţia Chineză de Baschetbal (CBA) a anunţat marţi că lituanianul Jonas Kazlauskas va ocupa funcţia de antrenor principal al echipei naţionale chineze de baschet masculin. Lituanianul va conduce echipa naţională a Chinei la competiţiile din cadrul Campionatului Asiatic din anul acesta, Campionatului Mondial din anul viitor şi al Jocurilor Olimpice de la Beijing din anul 2008.

Jonas Kazlauskas, în vârstă de 51 de ani, a fost antrenorul principal al echipei naţionale masculine din Lituania. Sub conducerea sa, echipa lituaniană a câştigat medalia de bronz la Olimpiada de la Sydney în anul 2000. El a fost premiat cu titlul de cel mai bun antrenor de baschet în Europa în aceeaşi an. În luna februarie 2004, Asociaţia Chineză de Baschet l-a angajat pe Kazlauskas drept asistent al antrenorului echipei naţionale chineze. Împreună cu renumitul antrenor american din NBA Del Harris, care era antrenor principal al echipei naţionale chineze de baschet, ei au condus China în primele 8 locuri al competiţiei de baschet din cadrul Olimpaidei de la Atena. În luna octombrie anul, trecut Kazlauskas a părăsit echipa chineză şi s-a întors în Europa. De atunci până acum el a lucrat pentru o echipă din campionatul Greciei. Vicepreşedintele Asociaţiei Chineze de Baschet, Hu Jiashi, a declarat că în viitorul său mandat de antrenor al echipei naţionale chineze, Jonas Kazlauskas va avea relaţii cordeale şi prieteneşti cu jucătorii chinezi, dar totodată şi cereri stricte faţă de echipa. El are concepţii, metode şi măsuri relativ avansante de antrenamente, dispunînd de o bogată experienţe. Chiar din aceste motive, Asociaţia Chineză de Baschetbal l-a ales drept antrenor principal al echipei masculine.

În afară de Jonas Kazlauskas, echipa naţională chineză a mai invitat doi antrenori americani să fie consilieri tehnici ai echipei. Unul este Del Harris, antrenorul menţionat anterior, iar celălalt este Donn Nelson, asistentul antrenorului echipei de baschet profesionist Dallas Mavericks. Vicepreşedintele Asociaţiei Chineze de Baschetbal, Hu Jiashi, a spus că eforturile asidue şi activitatea bună a antrenorilor străini au adus schimbări evidente pentru echipa chineză de baschet masculin. Pentru dezvoltarea în continuare a baschetului din ţara noastră, trebuie să ţinem pascul cu tendinţele internaţionale şi să dispunem de tactici şi metode avansate de antrenament.

Tot marţi a fost organizată la Beijing ceremonia de lansare a programului umanitar „Cresc împreună cu CBA". Programul respectiv are drept scop de a dezvolta activităţile culturale şi sportive a tinerilor şi adolescenţilor din regiunile sărace din centrul şi vestul Chinei. El a fost iniţiat împreună de Asociaţia Chineză de Baschetbal (CBA) şi Fundaţia Chineză pentru Dezvoltarea Tinerilor şi Adolescenţilor. Va fi creată o fundaţie specială de interes public care va ajuta şcolile din regiunile săracie din centrul şi vestul ţării, acordându-le ajutoare financiare pentru construirea de biblioteci, săli sportive, terenuri de baschet etc.

La ceremonia de lansare din marţi, vicepreşedintele Asociaţiei Chineze de Baschet, Li Yuanwei, a donat în numele asociaţiei 1,31 milioane de yuani care vor fi folosiţi ca fondul de pornire a programului menţionat. Vicepreşedintele Li a mai făcut apel ca partenerii competiţiilor CBA, toţi jucătorii ai diferitelor cluburi şi toţi amatori chinezi de baschet să participe activ la acest program.