Pe cursurile mijlociu şi inferior ale fluviului Yangtzi se concentrează cele mai multe terenuri umede, fiind şi regiunea cu cea mai mare densitate a populaţiei din ţara noastră. Timp îndelungat departamentul local pentru ocrotirea mediului a fost preocupat de rezolvarea raporturilor dintre protecţia terenurilor mlăştinoase şi viaţa populaţiei din zonă. Cu 5 ani în urmă guvernul chinez a introdus o modalitate avansată de protejare a acestor terenuri aplicată pe plan internaţional, astfel încât valorificarea lor durabilă a devenit realizabilă.

Terenurile mlăştinoase reprezintă un sistem ecologic caracteristic atât uscatului, cât şi ale zonelor acvatice. Zhou Shengxian, directorul Direcţiei Naţionale a Silviculturii, ne-a mărturisit:„Terenurile umede, pădurile şi oceanele sunt principalele trei sisteme ecologice de pe globul nostru. Terenurile mlăştinoase joacă un rol deosebit în păstrarea resurselor de apă, purificarea apei, acumularea apei prin stăvilirea torenţilor, combaterea secetei, reglarea climei, menţinerea biodiversităţii ş.a. Ca atare, acestea sunt apreciate ca „rinichii Terrei", „banca genetică a speciilor" şi „leagănul civilizaţiei umane". Un sistem ecologic sănătos cu terenuri umede reprezintă o componentă importantă a securităţii ecologice a statului şi importantă bază pentru dezvoltarea durabilă a economiei şi societăţii."

China este una dintre ţările care dispun de foarte diverse tipuri de terenuri mlăştinoase. Pe teritoriul său există o suprafaţă de peste 36 de milioane de hectare de asemenea terenuri, situându-se pe locul al patrulea în lume. Acestea se află în principal pe Podişul Qinghai-Tibet, în provinciile Yunnan şi Guizhou din sud-vest, precum şi pe cursurile mijlociu şi inferior ale fluviului Yangtzi. În primele două regiuni s-au construit multe rezervaţii naturale pentru a proteja pământurile umede. Însă această metodă nu este practicabilă pentru cea din urmă, din cauza marii densităţi a populaţiei.

Pe cursurile mijlociu şi inferior ale fluviului Yangtzi sunt multe lacuri unde trăiesc numeroşi peşti şi păsări. Biodiversitatea extrem de bogată de aici este cunoscută în lume. Populaţia, valoarea producţiei globale şi recoltele de cereale din această regiune reprezintă circa 30% din totalul naţional. Ca atare, construirea rezervaţiilor de terenuri mlăştioase va afecta dezvoltarea economiei şi viaţa populaţiei. În acest context timp îndelungat guvernul local nu a putut proteja eficient această categorie de terenuri, fapt care a dus la reducerea suprafeţei lor şi la accelerarea înrăutăţirii sistemului ecologic.

Pentru a rezolva relaţiile dintre zonele mlăştioase şi dezvoltarea economică, din 1999, în colaborare cu Fondul Mondial pentru Natură, guvernul chinez a aplicat experimental o nouă modalitate de administrare a terenurilor umede, anume managementul integrat al bazinului fluvial. Această modalitate se referă la adoptarea de măsuri complexe de adaptare cât mai mult posibilă la regulile naturii, de valorificare a funcţiilor sistemului ecologic şi realizarea celei mai mari eficienţe economice, sociale şi a mediului dintr-un bazin hidrografic.

Abordarea experimentală a pornit de la două sate din provinciile Hunan şi Hubei unde problemele reducerii suprafeţelor mlăştioase şi poluării apei erau grave. Li Lifeng, reprezentant din China al Fondului Mondial pentru Natură, i-a declarat corespondentului nostru că în primul rând ei au încercat să-i convingă pe ţăranii de acolo să renunţe la extinderea terenurilor arabile din jurul lacului, conservându-se aspectul originar al zonei mlăştinoase. Concomitent i-au îndrumat pe ţărani să folosească modalităţi moderne de producţie agricolă ecologică. El a spus:„La început a fost foarte dificil, deoarece trebuia să se schimbe mai întâi concepţia ţăranilor. Noi am finanţat unele gospodării ţărăneşti curajoase să crească porci, găini şi raţe şi am invitat unii experţi agricoli să-i instruiască. Oferim sprijin în special dezvoltării agriculturii organice. De pildă, ajutăm pe crescătorii de peşti să opteze pentru unii peşti cu mare valoare economică şi îi învăţăm tehnologiile pisciculturii ecologice pentru a evita poluarea apei."

Conform opţiunilor ţăranilor s-au stabilit în cele din urmă câteva sectoare înlocuitoare. Şi organismul de aplicare a programului a acordat ţăranilor subvenţii pentru dezvoltarea acestora şi a angajat pe câţiva experţi să organizeze instrucţia şi pregătirile tehnice.

După cum ne-am informat, după aplicarea timp de 5 ani a proiectului experimental, în cele două sate s-a obţinut o eficienţă ecologică şi economică evidentă. Terenurile unde se cultiva orez au fost inundate din nou, devenind astfel un paradis al peştilor şi păsărilor. Potrivit statisticii, plantele acvatice şi păsările migratoare de pe terenurile mlăştioase de probă s-au înmulţit cu aproape 10 specii, iar încasările anuale ale gospodăriilor ţărăneşti au crescut în medie de cinci ori.

Li Lifeng, de la Fondul Mondial pentru Natură, a spus că experienţele de câţiva ani dovedesc că prin aplicarea managementului integrat al bazinului fluvial se pot realiza simultan protecţia terenurilor umede şi dezvoltarea economică.

Începând de anul acesta guvernul chinez va generaliza treptat modalitatea amintită şi la alte terenuri mlăştioase pentru a le pune sub protecţie eficientă.