Beijing, oraş fermecător, este o destinaţie agreată de turişti şi un paradis gastronomic. Restaurantele fastuoase, cu veche tradiţie, ce se găsesc în toate colţurile oraşului demonstrează cât de prosper este sectorul culinar aici. La ora actuală, însă, ele nu mai sunt aşa de atractive pentru gastronomii care s-au plictisit de meniul cunoscut şi relativ neschimbat. După vizita în Oraşul Interzis sau excursia la Marele Zid, mulţi din ei sunt tentaţi să guste delicatese de casă la restaurante mici. În ediţia de astăzi a rubricii noastre, vom face împreună o vizită la două restaurante cu mâncăruri de casă.

Este foarte greu să vă fac o prezentare exactă a preparatelor de casă din restaurante situate uneori în spaţii restrânse sau de multe ori pe străzi retrase. Important este că bucătarii din aceste restaurante pot să vă ofere delicatese rar întâlnite pe piaţă gătite din ingrediente obişnuite.

Strada Guijie din nord-estul oraşului Beijing a devenit larg cunoscută acum câţiva ani datorită existenţei unui mare număr de restaurante. Restaurantului Huangjiahuang, cu mâncarea de casă, este foarte prosper. Pentru a lua masa acolo, clienţii de multe ori trebuie să aştepte timp de câteva zeci de minute. Ce oferă el, încât clienţii se înghesuie să prindă un loc la mese? Lei Lei, care a mâncat de multe ori în acest mic restaurant, mi-a spus:

„Te simţi ca acasă în acest restaurant. Are un spaţiu relativ mic şi interoriul este decorat precum o casă obişnuită. Când intri, parcă te-ai întors acasă."

Deşi arată obişnuit, restauranul de care vorbeşte Lei Lei oferă preparate cu gust special. Principala mâncare este carnea sau fructele de mare gătite în oala de lut în sos de soia, de produse marine şi în sos de tomate. Când mâncarea este pe foc, se mai adaugă usturoi, ceapă, morcovi, curmale, cartofi dulci şi ţelină. Ospătarii pregătesc ingrediente şi prepararea mâncări în bucătăria cu geamuri transparente în faţa clienţilor. Mai mult, clienţii mai au voie să intre în bucătărie să adauge condimente, după gustul fiecăruia.

Se spune că mâncarea gătită în oală aici a fost pe vremuri o delicatesă de pe masa familiei imperiale în secolul al 17-lea. Huang Geng, patron al restaurantului, mi-a povestit:

„Mâncarea gătită în oală în cele 3 sosuri a fost în origine peştele gătit în pastă de ardei iute de strămoşii mei. Pe vremea împăratului Tongzhi ( 1862-1875 ), străbunicul meu a fost ospătar-şef la curtea imperială. El a preluat reţeta de la oamenii de rând şi mâncarea făcută de el era foarte căutată în curtea imperială".

Desigur, nu toate restaurantele cu mâncăruri de casă au o istorie strălucită cum are Huangjihuang, dar fiecare oferă ceva deosebit care atrage clienţii. Să vă dau un exemplu: Restaurantul Jingucang, din cartierul Sanlitun, serveşte nu numai diferite delicatese, dar în interior are şi un disign foarte plăcut, cu gust cultural accentuat. La el, se găsesc în exclusivitate obiecte de artă, precum lămpi cu abajur pătrat de la intrare, mese şi scaune în stil clasic chinezesc, perdele în stil occidental, un gramafon în colţ, o toaletă în perete. În restaurantul acesta, parcă te-ai întors în anii 30 ai secolului trecut.

Dna.Ouyang Xiaoni, patronul restaurantului, a proiectat personal disign-ul interior pentru ca toţi clienţii să găsească aici un spaţiu comfortabil de odihnă.

„Vreau ca totul să arate frumos. Ce bine că lângă mese sunt şi canapele şi dulapuri. Astfel de ambianţă intimă poate influenţa starea psihică a clienţilor, permiţându-le să stea relaxaţi."

Spre deosebire de alte restaurante, Jingucang n-are un meniu fix. Bucătarii prepară în funcţie de preferinţele clienţilor. Pentru cei care vin mai des, bucătarii gătesc mâncare după gustul fiecăruia - cu mai multă sau mai puţină sare, mai piperat sau mai puţin piperat- pentru ca ei să se simtă ca acasă.