OICQ sau QQ este un sistem de mesaje imediate, care a dominat scena de chat online a Chinei. Există câteva servicii asemănătoare, dar niciunul nu a depăşit QQ din punct de vedere al numărului uzilizatorilor.

În 2004 CNN şi revista americană Time l-au considerat pe Pony Ma, fondatorul şi şeful executiv al Grupului Tencent, ca unul dintre „cei mai influenţi 25 de oamnei în afaceri". Tot anul trecut, întreprinzătorul a fost trecut pe lista celor mai influente 10 persoane în economia Chinei pentru anul respectiv, impunându-se încă o dată în prim-planul cercurilor economice din China.

Nu mult timp după absolvirea în 1993 a Universităţii din Shenzhen cu diplomă de inginerie software, Ma s-a angajat la China Motion Telecom Development Ltd. Munca sa cuprindea cercetări şi exploatare a unui sistem de paging bazat pe Internet. În 1995 Ma a înfiinţat acasă o reţea de zonă bazată pe 5 linii de telefon şi 8 calculatoare cu o invesţie de câteva zeci de mii de yuani adunaţi de el însuşi.

Inspirat de ICQ(I seek you), un popular serviciu global de chat online, Ma a hotărât să dezvolte o versiune chinezească să ofere paging on-line, chat şi servicii email. În noiembrie 1998 cu banii câştigaţi la bursă, Ma şi colegul lui de facultate, Zhang Zhidong, a înregistrat Tencent, cel mai mare operator de mesaje internet din China.

Tânăra companie a început cu numai o duzină de angajaţi, fără experienţă şi cu sprijin financiar restrâns. În perioada aceea dorinţa lui Ma era doar să menţină compania pe . După 3 luni Tencent a realizat OICQ(Open ICQ, acum rebotezat QQ). Competiţia din momentul respectiv era foarte puternică. Existau câteva servicii de mesaje asămănătoare, iar utilizatorii înscrişi la OICQ nu erau mulţi. Pony Ma, nu s-a îndoit că produsul lui are un mare potenţial. A aranjat recepţionarea gratuită a mesajelor OICQ. Rezultatul a fost cu totul neaşteptat: în numai puţin de un an OICQ a avut 5 milioane de utilizatori înscrişi.

Numărul sporit de utilizatori a necesitat mai multe servere. Dar Tencent nu putea suporta tarifele ridicate pentru alocarea acestora. Fără alte opţiuni, Ma a decis să vinde OICQ cu un preţ de 600.000 yuani. After negotiating with several prospective buyers, however, he found himself at stalemate, and sodecided to soldier on.

OICQ a primit în totalitate capitalu de 2,2 milioane de dolari din IDG şi Pacific Century CyberWorks Ltd., şi a fost rebotezat QQ.

După aceea, Ma a început să oferă mai multe service utilizatorilor QQ, prin cooperarea cu firmele binecunoscute, cum ar fi Nokia, Nike. El a mai introdus nişte idei inedite, făcând QQ mai amuzant şi distractiv.

Tencent a schimbat viaţa a milioane navigatorilor chinezi pe Internet. A ajutat pe ei să-şi dezvolte afaceri, să comunice cu prieteni şi rude aflaţi îndepărtate, ori să se îndrăgostească sau chiar la căsătorie. Logo-ul lui QQ, un penguin cu o eşarfă roşie, este una dintre cele mai familiare imagini dintre navigatori chinezi pe Internet. Pony Ma, tata lui QQ şi Tencent, este foarte mândru de copiii lui şi succesele pe care le-a avut pe piaţa chineză.