În 1921 Xu Zhimo a început să scrie poezii în stil nou. După reîntoarcerea spre sfârşitul anului 1922 în ţară, a publicat un număr apreciabil de poezii şi articole. În 1923 a iniţiat societatea „Crai nou" şi a aderat la Societatea de Studii Literare.

Primele patru volume publicate de Xu Zhimo se intituleaz㠄Poeziile lui Zhimo", „O noapte de jad", „Fiorosul tigru" şi „Călătorie pe nori". În 1924 pe când lucra la Universitatea Beijing, a fondat împreună cu Hu Shi şi Chen Xiying Săptământul „Comentariul contemporan". În anul următor a făcut o călătorie în Uniunea Sovietică, Germania, Italia şi Franţa. În 1926 este redactor-şef al Suplimentul „Poeziei cizelate" al ziarului „Dimineaţa" şi iniţiază împreună cu Wen Yiduo şi Zhu Xiang o mişcare pentru „o nouă poezie rimată", fapt care a afectat într-o anumită măsură dezvoltarea evoluţiei noii poezii chineze. În acelaşi an s-a mutat în Shanghai, unde predă concomitent la Universităţile Guanghua şi Huaxia, ca şi la Universitatea Centrală din Nanjing. În 1927 a îndeplinit funcţia de redactor-şef al revistei „Crai nou". În 1930 a fost cooptat ca membru al Societăţii de Poezie din Marea Britanie. În 1931 a fost ales membru al Consiliului Filialei Chineze a Pen-clubului. În luna noiembrie a aceluiaşi an, Xu Zhimo şi-a pierdut tânăra sa viaţă într-un accident aviatic produs pe o cursă Nanjing – Beijing.

Toate poeziile lui Xu Zhimo, fie că urmăresc un ideal sau cântă dragostea, exprimă nemulţumirea faţă de aspectele întunecate ale realităţii sau simpatia faţă de mulţimea celor ce muncesc, sunt mai mult sau mai puţin străbătute de trei linii de forţă: dragostea de ţară, spiritul antifeudal şi umanismul. Aceste creaţii, cu limbajul plin de prospeţime, caută armonia formei, pun accentul pe imaginaţie, stilul lor fiind unul direct şi rafinat. După eşecul revoluţiei din 1927, gândirea poetului manifestă o evidentă tendinţă de dreapta, iar în poezie îşi fac aparţia sentimente şi gânduri confuze, îndurerate şi dezamăgite, aşa încât el devine prizonier al formalismului. Acest celebru poet al ultimilor ani ai capitalismului s-a dovedit a fi plin de contradicţii.

Deşi Xu Zhimo este poet reprezentant al şcolii „Crai nou", totuşi succesul lui în scrieri narative nu păleşte alături de poeziile sale, volumele „auto-disecare", „Cambridge ştiut de mine", „Taclale în cocioaba de jad" rămân opere savurate de posteritate.