 Modulul Deep Impact" a fost lansat cu success pe 12 ianuarie de la baza militară aeriană Cape Canaveral, din Florida. Conform planului, un proiectil-rachetă cu greutatea de 372 kg transportat de acesta se va ciocni de suprafaţa cometei Tempel 1 la o viteză de 37.000km pe oră.
Impactul prevăzut şase luni mai târziu nu va provoca dezmembrarea cometei sau schimbarea orbitei acesteia. Explozia echivalată cu detonarea a 4,5 tone de TNT va produce un crater cu mărimea unui teren de fotbal şi adâncime echivalentă cu înalţimea unui bloc cu 14 etaje.
Oamenii de ştiinţă consideră că asemeni corpuri astrale conţin substanţe îngheţate rămase la începutul formării sistemului nostru solar. Ei speră că cercetarea structurii cometei va ajuta la descifrarea sursei sistemului solar.
|
