Sinonim cu febra dansului celtic, Flatley a produs "Lord of The Dance" în 1996, specatocol salutat de critici din întreaga lume şi considerat drept unul din din cele mai mari specatocole de acest gen din ultimul deceniu.

Referitor la turneul trupei sale de dans Beijing, Flatley a recunoscut că este interesat de promovarea culturii dansului irlandez în actuala sa vizită în China. "Unul din visele mele este de a avea dansatori chinezi în specatcolele noatre", a spus el cu câteva zile înaintea specatocolului din 21 noiembrie, la scurt timp după sosirea lşa Beijing. După ce s-a retras de pe scenă, în 2001, campionul mondial de dans irlandez şi-a concentrat eforturile pepromovarea dansului irlandez în întreaga lume.

La Moscova şi Budapesta, Flatley a înfiinţat academii de dans pentru a pregăti tinei dansatori. El intenţionează să deschidă o academie similară şi la Beijing.

În specatolul "Lord of the Dance" apar şi dansatori spanioli şi ruşi. Va urma un dansator chinez?

"E o cale lungă până acolo, dar este posibil să recuperăm întâzierea", apreciază Yan Ling, un vechi dansator profesionist care în 1956 s-a dedicat popularizării tap-dansului în China. Mulţi îl consideră pe Yan Ling cel mai potrivit eventual partener al lui Flatley care să conducă academia de dans pe carea cesta planuieşte s-o creeze la Beijing.

In 2000, Yan şi un grup de iubitori de tap-dans, dar şi membri ai Asociaţiei danstorilor din Beijing, au creat Sociatate de tap-dans din China, care organizaeză annual sesiuni de pregătire a dansatorilor. Până în present, peste 500 de personae au absolvit aceste cursuri. Anul trecut, a fost lansat şi un consurs naţional de tap-dans în China. În luna august, evenimentul a atras peste 300 de participanţi din SUA şi China.

"În trei ani, tap-dansul va fi o sursă importantă de divertisment pentru publciul din china", a mai spus Yan.

În anii 80, dansurile latine şi clasice au cunoscut o perioadă de răspândire în China şi Yan a devenit un nume şi mai cunaoscut după ce a început să aibă propria emisiune consacrată cursurilor de dansuri clasice şi latine la postul naţional de televiziune CCTV.

În 1996, Yan a devenit primul reprezentant al Chinei care participă la Festivalul Internaţional de Dans de la Blackpool, în Anglia.

După aceea, Yan a revenit de multe oric în Anglia, unde a participat la cursuri intensive cu durata de două săptămâni. În cele din urmă a trecut examenul pentru

obţinerea licenţei de professor de dans, astfel că a devenit primul chinez care are dreptul de apreda tap-dansul în orice regiune a lumii. El a decis că în China este nevoie de tap-dans.

Yan a înfiinţat două şcoli de tap-dans, ambele la Beijing – una este destinată amatorilor, cealaltă tinerilor dansatori profesionişti.

Tap-dansul a devenit din ce în ce mai popular în rândul publicului chinez după ce în toamna anului trecut, spectacolul "Riverdance", unul din cele mai faimoase specacole de acest gen din lume, a fost jucat de mai multe ori în Marea Sală a Poporului.

Pentru Yan, cel mai surprinzător a fost faptul că dansatorii şi coregrafii chinezi par să nu fie foarte entuziasmaţi de tap-dans, în comparaţie cu publicul care a primit foarte bine specatcolele.

"Ei (dansatorii şi coregrafii) privesc de sus acest gen de dans şi îl consideră o formă de dans de calitate scăzută care ajunge să fie foarte comercial în timp scurt. Ezită să investească în acest gen", explică Yan, care nu este însă pesimist în legătură cu viitorul tap-dansului în China.

"Noi abia am început, însă facem progrese rapide. Scopul meu este să creez un stil de tap-dans chinezesc care să încorporeze propria noastră cultură a dansului", conchide el.