La cursa feminină de 10.000 de metri din cadrul Olimpiadei de la Atena, chinezoaica Xing Huina a obţinut titlul de campioană, cu performanţa de 30min24sec36sutimi. Pe ultimii 100 de metri, ea a accelerat, ajungându-le pe cele două concurente aflate atunci înaintea ei şi în sfârşit le-a depăşit, intrând în posesia medaliei de aur la această probă.

Totodată satul Dongzhuang de lângă Weifang, localitatea natală a lui Xing Huina, s-a umplut de bucurie la aflarea acestei veşti. Tatăl lui Xing i-a chemat în locuinţa sa pe toţi vecinii din sat, pregătind o masă bogată pentru sărbătorirea succesului fetei sale. Vecinilor nici nu le-a venit să creadă că fata aceea care s-a situat pe cea mai înaltă treaptă a podiumului Olimpiadei este aceeaşi cu fetiţa care se juca şi alerga în sat în copilărie. Când era mică, Xing Huina era cunoscută din sat pentru înfăţişarea sa neobişnuită. Oamenii din sat o numeau pe feţiţă străină, pentru că avea părului foarte deschis, ochii rotunzi şi nasul lung.

Bunicul lui Xing Huina, militar în rezervă, a participat cu mulţi ani înainte la campania pentru eliberarea patriei. Bunicul are o statură puternică, cu o înălţime de peste 190 cm. Datorită obiceiului bunicului de a alerga dimineaţa, obicei păstrat din timpul războiului, Xing Huina a început încă din mică să facă sport, împreună cu bunicul său. În fiecare dimineaţa, putea fi văzut un bătrân înalt alergând în jurul satului, urmărit de umbra unei feţite cu părul deschis. Jucându-se cu bunicul, ea a petrecut copilăria plină de bucurie, dar totdată şi-a creat baza condiţiei fizice pentru viitoarea carieră de atletă.

În anul 1994, la o întrecere a elevilor, Xing Huina, pe atunci în vârstă de 10 ani, ai cărei pantofi au fost călcaţi de alţi sportivi în cursul întrecerii, deşi a aleargat desculţă pe toate distanţele, a ocupat locul întâi. Directorul unei şcoli de sport consideră că această fata curajoasă avea resurse pentru atletism şi i-a promis că o va înscrie în anul următor la şcoala de sport, dar cu condiţia de a obţine rezultate bune în următorul an.

Părinţii fetei erau foarte îngrijoraţi, ei sperând ca fata lor să se remarce într-o zi, dar cea mai mare dificultate era că nu avea un antrenor care să o pregătească pe fată în mod ştiinţific. După multe discuţii şi consultări, mama sa a decis să o pregătească ea însăşi pe fată. Începând de a doua zi, în fiecare dimineaţă putea fi văzută în sat o femeie mergând pe bicicletă în timp ce Xing Huina o urmărea, alergând cu paşi mari, indiferent că ploua sau ningea.

După eforturi, a venit şi răsplat. După un an de antrenamente de mare intensitate, fata a obţinut rezultate notabile la concursul din următorul an şi, ca atare, a fost admisă la şcoala de sport din Weifang, începând să beneficieze de antrenamente profesioniste. Chi Yuzhai, renumitul antrenor la probele de atletism pe distanţe mijlocii şi lungi, a fost primul antrenor a lui Xing Huina.

„Ea are piciori lungi, iar inima şi plămânii îi funcţionează perfect. Dacă va avea parte de antrenamente ştiinţifice, are un mare potenţial de a obţine rezultate bune în probele de atletism pe distanţe lungi", a declarat atunci antrenorul Chi.?

După câţiva ani de antrenamente, progresul ei vizibil a făcut-o să se remarce în competiţiile naţionale. În ianuarie 2003, Xing Huina a fost admisă în echipa naţională de atletism a Chinei.

Xing Huina, medaliată cu aur olimpic, a spus în faţa presei că mai are mult de făcut, că este tânâră şi va depune toate eforturile pentru pregătirea viitoarei Olimpiade, din 2008, care se va organiza chiar la Beijing.