Pentru ca preparatele culinare sa aiba o putere de atractie, sa sporeasca pofta consumatorilor, cele patru elemente -culoarea, mirosul, gustul si forma – joaca un rol deosebit de important.

La fiecare fel de mincare, culoarea poate fi unica, alb, galbuie, verde, rosu, cafeniu etc. Materia principala si cele secundare au aceeasi culoare. Culoarea poate fi si multipla. Ca omleta galbena cu tomata rosie. Carnea rosiatica cu fasole verde. Iar la o masa, mincarurile trebuie sa fie cu culori diferite, asortate corespunzator.

Mirosul mincarurilor trebuie sa fie placut, parfumat si atragator.

Gustul, dulce sau sarat, acrisor sau piperat sa fie dupa placul consumatorilor si in functie de fiecare preparat in parte. La unele se accentueaza gustul dulce, la altele predominant sa fie picant, sau sa iasa o combinatie intre dulce si acrisor. Materialele principale ca pui, rata, peste, carne, creveti sint de obicei completati cu cele secundare legumicole. Astfel, gustul materialelor principale este scos si mai mult la iveala. In unele cazuri, cind materialele principale nu prea au gust, ca brinza de soia, castraveti de mare, ciuperci etc. ele trebuie sa fie asortate cu materiale secundare cu gust, precum carne tocata, in fisii sau felii, creveti uscati sau cu niste condimente corespunzatoare. Trebuie de asemenea sa se tina seama de sezon. Vara cind vremea este calda, mincarurile sa fie cu putina slanina, mai putin uleioase. Iarna cind vremea este friguroasa, preparatele sa fie cu zeama consistenta.

La forma mincarurilor, principiul este ca materialele principale si cele auxiliare sa fie de aceeasi forma. In unele cazuri materialele auxiliare pot fi in forma decorativa sau invers.