Suzhou-ul se situează în Delta Fluviului Yangtzi cu pământ fertil, clima blândă şi transportul fluvial şi pe uscat dezvoltat. Începând din secolul 4, mulţi dregători şi boieri retraşi din viaţa politică au venit la Suzhou să-şi ridice casele cu grădini ca să-şi petreacă liniştit aici bătrâneţea. În dinastiile feudale Ming şi Qing (1368-1911), arhitectura grădinilor din Suzhou s-a maturizat. Între timp, s-au afirmat un mare număr de arhitecţi cunoscuţi şi au apărut multe grădini particulare clasice.

Dl.Xu Wentao, director al Direcţiei pentru Grădini din Suzhou, ne-a informat că deşi grădinile din oraşul său sunt în marea lor parte particulare şi au suprafeţe mici, în ele se găsesc amenajaţi copaci, stânci artificiale, pavilioane, poduleţe peste iazuri, precum o lume miniaturizată.

„Grădinile din Suzhou sunt de regulă cu locuinţe în stil tradiţional din sudul ţării, îmbină armonis viaţa omului cu natură, oferă o imagine naturală cuprinzătoare, dar miniaturizată. Cele 4 anotimpuri pot fi observate cu claritate în grădini şi într-un spaţiu mic poţi găsi peisaje naturale variate."

Plimbându-te în grădinile clasice din Suzhou, poţi constata că plantarea arborilor şi florilor, amenajarea stâncilor artificiale, proiectarea şi construirea caselor, sunt toate realizate de oameni culţi.

Comitetul pentru Patrimoniul Mondial apreciază foarte mult arhitectura grădinilor din Suzhou. În 1997, 4 grădini au fost incluse în lista patrimoniului mondial, iar ulterior alte 5.

Grădina Wangshi se află în sud-estul oraşului Suzhou. Are o suprafaţă mai mică de un hectar. În acest spaţiu mic s-a construit o grădină cochetă, frumoasă. Mulţi turişti vin în grădina Wangshi ziua să contemple frumuseţea ei şi seara să asiste la spectacole cu repertoriu tradiţional.

Vă conduc acum la grădina Wangshi.

La capătul unei străduţe mici, ne-a apărut în faţa o casă mare cu grădină. Lângă uşile vopsite ruşu, stau de strajă doi lei de piată. Sub acoperiş, sunt două lanterne mari, roşii şi ele. Aici este grădina Wangshi.

Ghidul nostru, domnişoara Chen Jing, ne-a întâmpinat la intrare. Ne-a povestit că grădina este compusă din două părţi: O casă şi o curte mare. Casa are un hol mare, dormitoare şi o sufragerie. După ce trecem prin hol şi sala de oaspeţi, ajungem în curte, mică, dar cu un lac în centrul ei. Pe malul lacului sunt amenajate stânci artificiale semănând cu nişte coline de mică înălţime, precum şi câteva chioşcuri cochete. Peste lac sunt poduţe cu balustrade rafinate, toate cu dimensiuni mici, care îţi crează impresia că lacul este destul de întins.

Vizitând această grădină elegantă acompaniat de melodii clasice, ai impresia că fiecare fir de iarbă şi copac, fiecare stîncă şi cărămidă au prins viaţa. Tânărul învăţător australian Glen Finch a exclamat:

„Este într-adevăr un loc foarte frumos, un local ideal pentru odihnă. În asemenea mediu frumos, am crezut că ne-am întors la trecutul ascuns în cultura milenară chineză".

Dl.Thomas Norris din Statele Unite era pentru a 3-a oară în vizită la Suzhou. El a spus că de fiecare dată a avut alte impresii despre grădinile de aici.

„Îmi place foarte mult această grădină. Ce linişte este. Melodiile chineazeşti sunt extraordinare. Probabil asta este cultura tradiţională chineză căutată de mine. Aici găseşti tot ce vrei".

Aprecierile turiştilor sunt identice cu cele ale membrilor Comitetului pentru Patrimoniul Mondial: Aceste grădini din secolele 16 şi 18 proiectate cu meticulozitate constituie o expresie elecventă a arhitecturii clasice chineze care îşi găseşte inspiraţia de la natură şi care depăşeşte natura.