Cercetătorii de la Institutul de fizică tehnică din Xinjiang de pe lângă Academia Chineză de Ştiinţe au reuşit să exploateze un material polimeric de silicon care să separe, în mod eficient, uleiul din amestecul de apă. Acest material seamănă la aspect cu un burete şi absoarbe doar uleiul, nu şi apa.

Experţii estimează că acest material va putea fi utilizat în cazuri de scurgere a țiţeiului în ocean, la epurarea apei în câmpuri petroliere şi la curăţarea bucătăriei din gospodărie.