De la 12 ani până acum, s-a transformat dintr-un copil în sportivul cel mai în vârstă din competiția națională. A avut deja patru generații de adversari - de la înotători de aceeași vârstă, la cei cu zece ani mai tineri decât el. El a crescut, de la un copil care nu obosea niciodată, la un sportiv „veteran" care are nevoie la fel de mult sau chiar mai mult timp să-și îngrijească leziunile decât pentru antrenamente.

Sun Yang în vârstă de 27 de ani a luat 120 medalii de aur la diferite competiții, din care 12 la Olimpiada și Campionatul Mondial. În 2007, el a debutat la Campionatul Mondial de Natație de la Melbourne, iar anul acesta va participa pentru a șaptea oară la Campionatul Mondial. Mai luptă în piscină având ca obiectiv participarea la a patra Olimpiadă. Insistă să fie „model" în competițiile naționale, înscriindu-se la „meniul" stilului liber de 200, 400, 800 și până la 1500 metri.

La Campionatul Național, competiția de calificare pentru Campionatul Mondial, care a avut loc la Qingdao, inițial Sun Yang s-a înscris doar la trei probe, nu și la stil liber de 1500 metri. Cei doi antrenori ai lui, Zhu Zhigen și Denis Cotterell, l-au sfătuit să nu se mai înscrie, dar el a insistat. „Aceasta este proba la care eu m-am impus și îmi este greu să renunț la ea, e ca și cum îmi lipsește ceva. O consider un fel de antranamente și nu îmi pasă de rezultat. Este o provocare."

„Pentru mine, este un lucru formidabil că am putut insista până acum, fiindcă proba de 1500 metri este foarte grea, atât la antrenamente cât și la competiții. Sunt tot mai puțini înotători de mare distanță. Toți consideră că este prea dificilă și obositoare, dar eu aș dori să abordez competiția drept o provocare, un prilej de consolidare a capacității mele, așa că nu contează dacă este obositoare", a declarat Sun Yang.

Pentru un sportiv cu atât de multe titluri de campion, nu are sens numărul medaliilor de aur luate la Campionatul Național. Mai important este să simuleze anticipat intensitatea competițiilor internaționale. „Trebuie să acumulez cât mai multă energie. Dacă vreau să particip la atât de multe probe este necesară o capacitate puternică de care să mă sprijin. Voi aborda Campionatul Național ca un eveniment internațional, făcând toate eforturile la fiecare probă."