În viziunea expaţilor, hutongurile din Beijing sunt martori ai evoluţiei istorice a societăţii chineze, care au consemnat concret cele mai originale lucruri, de-a lungul timpului. Aceste hutonguri, fie mici sau mari, lungi şi scurte, intercalate între ele precum venele de sânge ale corpului uman, străbat fiecare colţ al metropolei străvechi, rămănând o resursă culturală bogată.

Mulţi străini aleg să locuiască în zona cu hutonguri de dragul atmosferei tipice din Beijing. Haideţi să-i cunoaştem.

Italianca Tang Yun a venit la Beijing în anul 1987. Ea ne-a spus cu mare entuziasm că iubeşte arta şi că, după părerea ei, porţile curţii pătrate (siheyuan) cu sculpturile din cărămidă şi lemn, împreună cu frasinii şi curmali, toate sunt o artă în sufletul ei."

Acum, Tang Yun este atrasă îndeosebi de nostalgia acestor locuri cu hutonguri şi curţi pătrate. Sunt aşa de frumoase încât este păcat să fie demolate, spune ea, pentru că ar fi distrus astfel un mod de viaţă.