Pe vasul cu care au călătorit din Anglia spre China. De la stânga la dreapta Kaneti, Baer, Iancu,Freudmann

După cum se scrie în cartea „Dr. David Iancu 9 ani medic pe front Spania-China 1937-1945", care a văzut lumina tiparului în 2008 în România, cu grija doamnei Tania, fiica dr. David Iancu, aceşti medici au participat ca voluntari în războiul civil din spania, alături de armata republicană spaniolă. După înfrângerea armatei republicane în toamna anului 1938, s-au retras în februarie 1939 din Spania. Intrând în Franţa, au fost dezarmaţi şi aruncaţi în lagărele Saint Cyprien şi Gors. Răspunzând chemării Comitetului Britanic şi Norvegian de Ajutor Medical pentru China, ei au participat la Echipa Internaţională de Asistenţă Medicală şi au fost trimişi, în patru grupuri, în China. Două grupuri au adus materiale şi echipamente medicale cumpărate cu donaţiile strânse în Europa, s-au urcat în mod separat la Liverpool din Marea Britania şi Marsilia din Franţa, pe vasul Aeneas. După şase săptămâni de călătorie pe mare, vasul a sosit, la data de 13 septembrie, la Hong Kong, bucurându-se de o primire călduroasă din partea mass media locală, care nu ştia cetăţenia lor şi i-a numit „doctori spanioli". Pentru că toţi veneau din Spania, unde au participat la războiul civil şi au acordat asistenţă medicală luptătorilor spanioli. Dar, printre ei nu se găsea niciun spaniol.

Înainte de a pleca spre continentul Chinei, doamna Song Qingling, preşedintele Ligii Apărării Chinei, a oferit pe data de 28 sepembrie 1939 în reşedinţa sa o recepţie în cinstea „doctorilor spanioli", exprimând un călduros bun venit şi mulţumiri pentru ajutorul acordat poporului chinez aflat în războiul de rezistenţă anti-japoneză. Doamna Song a prezentat situaţia războiului. La încheierea recepţiei, participanţii au cântat fiecare în limba sa maternă Internaţionala. Atunci când toate drumurile spre Guangzhou erau ocupate de trupele japoneze, „doctorii spanioli" au fost nevoiţi să ajungă mai întâi pe mare la portul vietnamez Haifong, de unde să intre, pe uscat, în China, trecând oraşele Liuzhou şi Nanning din regiunea autonomă Guangxi-Zhuang, ajungând pe data de 16 octombrie 1939 la Tuyungoan de lângă oraşul Guiyang, unde se află sediul Echipei de Asistenţă Medicală a Crucii Roşii Chineze, bucurându-se de primirea călduroasă a şefului Echipei de Asistenţă Medicală CRC, dr. Lim Kesheng. Din cauza că voluntari femei au fost închise într-un lagăr special pentru femei din Franţa, doctorul austrian Kent şi doctorul german Coutelle şi-au aşteptat la Londra soţiile, cu care au sosit împreună în China, mai târziu, în 1940.

Aceşti doctori doreau cu toţii să plece şi să lucreze în Armata a 8-a şi Noua Armată a 4-a, de sub conducerea Partidului Comunsit Chinez. Dar nu şi-au împlinit dorinţa, fiind împiedicaţi de partidul Guomindan condus de Jiang Jieshi. În vara anului 1940, „doctorii spanioli" i-au ales pe Flato, Iancu şi Schoen, ca reprezentanţi, să plece la Chongqin, unde s-au întâlnit cu reprezentantul P.C. Chinez, Zhou Enlai, solicitând să presteze servicii medicale în unităţile militare conduse de partidul comunist. Explicând cu mare răbdare motivul pentru care nu pot pleca în aceste unităţi datorită situaţiei complicate a cooperării Partidului Comunist cu Partidul Guomindang, le-a spus că „ei reprezintă un sprijin preţios în lupta poporului chinez, chiar dacă activează în cadrul unităţilor Guomindang-ului".