Un student străin a făcut o poză de pe un pod, unui grup de copii aflaţi într-o barcă, fotografie care a fost făcută însă cu 30 de ani în urmă. Acum s-a reîntors la locul cu pricina, cu dorinţa de a afla ce s-a mai întâmplat în vieţile copiilor de atunci şi a profesorilor lor.

Acum 30 de ani, David Thurston, un cunoscut fotograf britanic a surprins ceea ce mărturiseşte el, e poza lui favorită. Un instantaneu cu o barcă încărcată cu 50 de copii pe un canal din Shaoxing, provincia Zhejiang în estul Chinei. Zâmbetul larg de pe feţele copiilor par să lumineze zidurile din piatră ale anticului oraş, în fotografia alb-negru.

De-a lungul anilor, Thurston şi-a păstrat speranţa de a da de urma celor surprinşi în fotografie şi de a afla cum le-a fost influenţată viaţa de-a lungul dramaticelor schimbări petrecute în China ultimelor trei decenii.

Dorinţa i s-a împlinit în această lună când fotograful de 69 de ani a reuşit să întâlnească câţiva dintre subiecţii din fotografia lui.Thurston spune că nu i-a ieşit niciodată din memorie momentul acelei fotografii.

Era în 1983 când abia absolvise un curs de istoria artei la Academia centrală Chineză de Arte Frumoase iar Shaoxing a fost una dintre primele sale opriri din ambiţiosul său tur de-a lungul Chinei.

Stând pe un pod, nu departe de fosta locuinţă a gigantului literaturii chineze, Lu Xun, a observat barca încărcată cu copii care tocmai trecea pe dedesupt şi a auzit pe cineva din barcă spunând: "uite, e un străin!"

Toţi pasagerii din barcă s-au uitat în sus şi au început să zâmbească moment în care Thurston a apăsat declanşatorul aparatului.