Satelitul OOC a fost lansat marţi la ora 1:55 (ora Oceanului Pacific) de la baza aeriană Vandenberg din California la bordul unei rachete purtătoare Taurus XL. Dar satelitul nu a ajuns pe orbită şi a căzut în Oceanul Indian în apropierea regiunii Antarctice după câteva minute de zbor, datorită faptului că modulul care transporta satelitul nu a reuşit să se desprindă de rachetă.

Chuck Dovale de la NASA care răspunde de lansare, a declarat că eşecul i-a dezamăgit nespus de mult pe oameni de ştiinţă. Specialiştii au pregătit timp de aproximativ 9 ani pentru această misiune. Michael Freilich, directorul Departamentului Geoştiinţei al NASA, a declarat într-un interviu acordat presei că accidentul va afecta grav studiile privind schimbările climaterice. Însă Steve Cole, purtătorul de cuvânt al NASA, a afirmat că NASA nu va înceta cercetările privind încălzirea climatului global din cauza căderii satelitului. Compania americană Orbital Sciences, producătoarea rachetei purtătoare Taurus şi a satelitului căzut, a anunţat că firma va construi un alt satelit OOC, dacă NASA va avea cerere. Teoretic construirea unui nou satelit nu va dura mult timp.

Potrivit NASA, acesta este al doilea satelit OOC din lume, după cel lansat în ianuarie de Japonia, şi primul satelit american de acest tip. Termenul de funcţionare proiectat al acestuia este cel puţin 2 ani. Oamenii de ştiinţă consideră că încălzirea climatului este cauzată de creşterea emisiilor de gaze cu efect de seră de origine umană. De aceea cunoaşterea ciclului şi distribuirii dioxidului de carbon din diferite regiuni are semnificaţii majore pentru cercetările climatului. Precizia măsurării concentraţiei dioxidului de carbon din atmosferă făcute de satelitul OOC poate ajunge la unu la milion. Deci, satelitul respectiv este un important mijloc pentru obţinerea de date de mare precizie privind emisiile de dioxid de carbon din atmosferă. NASA a informat că satelitul căzut ar trebui să circule pe orbita polară la altitudine de 705 km şi 98,2 grade înclinaţie şi ar obţine în fiecare 16 zile circa 8 milioane de date privind emisiile de dioxid de carbon. Principala misiune a satelitului ar fi desenarea hărţii concentraţiei de dioxid de carbon din atmosfera Pământului pentru a ajuta oameni de ştiinţă să facă cercetări privind situaţia absorbirii dioxidului de carbon de către păduri şi oceane, oferind mai multe date ştiinţifice pentru studiile schimbărilor climatului.

NASA a declarat că va înfiinţa cât mai grabnic o comisie de anchetă pentru a găsi cauza accidentului. Fapt ce este foarte important pentru următoarele acţiuni de lansare. Conform programului, NASA va lansa în octombrie anul acesta cu racheta purtătoare Taurus un alt satelit pentru supravegherea emisiilor de gaze cu efect de seră. Iar programul s-a suspendat şi satelitul nu va fi lansat înainte de aflarea motivului accidentului.