Lin Hongyan provine dintr-o familie de muncitori de rând. Rămasă orfană de mică, Lin a trăit împreună cu fratele său mai mare şi soţia lui. Din nefericire, la puţin timp după ce ea a terminat liceul, cuplul drag ei a decedat în urma unui accident, lăsând în urmă doi copii orfani, un băiat de 3 ani şi o fetiţă de doar o lună şi ceva. Lin, care atunci avea mai puţin de 20 de ani, a trebuit să-şi asume sarcina de a-i îngriji pe toţi.

Pentru creşterea copiilor fratelui său, Lin Hongyan a muncit într-o fabrică de alimente, a deschis un mic restaurant, iar la finele deceniului 9 al secolului trecut a devenit unul dintre primii şoferi de taxi particulari din Shenyang. Lin îşi amintiteşte:

„La sfârşitul anilor '80 şi începutul anilor '90 ai secolului trecut am devenit pasionată de şoferie şi aveam o prietenă care lucra într-o firmă de taximetre proprietate de stat. Ea mi-a spus să-mi cumpăr o maşină. Am discutat cu câţiva colegi despre intenţia mea şi m-am bucurat de sprijinul lor. Cu împrumuturi obţinute de la colegi am achiziţionat o maşină. Câteva luni mai târziu am recuperat cheltuielile pentru autovehicul, mi-am achitat datoriile şi am mai luat încă o maşină, angajând şoferi care să lucreze pentru mine."

În felul acesta Lin Hongyan a ajuns în 1992 să posede 16 taximetre şi o firmă proprie de transport cu taxiul. După ce s-a îmbogăţit, Lin n-a uitat de suferinţele din copilărie. Acum trăia o viaţă bună, dar dorea să ajute persoanele aflate în nevoie.

Despre adoptarea primului copil Yang Yang, ea a informat:

„Conduceam taxiul şi am trecut pe lângă o ladă de gunoi. Acolo era abandonat un prunc în faşă care plângea. Când îl ţineam în braţe, copilul a încetat să plângă. După câteva zile de contact, nu mă mai puteam despărţi de copil."

După Yangyang, când a mai întâlnit copii fără adăpost, Lin i-a luat direct la ea acasă. Astfel de copii se adunau din ce în ce mai mulţi. În afară de cheltuielile de întreţinere, Lin Hongyan a avut de suportat cheltuielile pentru şcolarizarea şi tratamentele medicale ale copiilor.

Femeia şi-a consacrat tot timpul şi toată dragostea creşterii copiilor adoptaţi. De afacerile sale nu mai avea timp să se intereseze. Când avea nevoie de bani, vindea autovehicule şi case. Fostul soţ a părăsit-o din cauză că nu putea înţelege acţiunile lui Lin.

Du Ying a fost adoptată cu 6 ani în urmă de Lin Hongyan. Anterior stătea împreună cu bunica sa în vârstă de peste 80 de ani. Aflată în sărăcie, Du Ying, elevă foarte bună la învăţătură, era pe cale să abondoneze şcoala. După întâlnirea cu Lin Hongyan, Du Ying şi-a regăsit fericirea.

„Mama Lin lucrează ziua, conduce maşina şi seara. Acasă are de îngrijit un mare număr de copii. Ea spală rufe şi găteşte pentru noi. Ne îngrijeşte cu toată dragostea."

Lin Hongyan spunea deseori că toate momentele fericite din viaţa sa le-a petrecut alături de cei 18 copii pe care i-a crescut. În prezent 7 dintre aceştia încă mai sunt la şcoală. Lin Hongyan, în vârstă de 43 de ani, face 3 slujbe pe zi ca să-şi ţină copiii.

Lin spune despre viitor că dorinţa sa cea mai mare este înfiinţarea unei şcoli pentru orfani.

„Doresc ca prin transmiterea dragostei să păstrăm virtutea naţiunii chineze. Vreau ca şi mai mulţi copii să poată primi o educaţie bună."