Bună seara, dragi prieteni, şi bine v-am găsit la o nouă ediţie a rubricii „Mozaic chinezesc". Astăzi vă invit să facem o scurtă călătorie, spaţială şi temporală, la artele marţiale Kung Fu şi originea lor, Templul Shaolin din provincia Henan, situată în centrul Chinei.

În ultimii 3 ani, oficialităţi cunoscute pe plan internaţional, ca ministrul rus al apărării, Serghei Ivanov, fostul secretar de stat al Statelor Unite ale americii Henry Kissinger şi actualul preşedinte rus Vladimir Putin s-au deplasat în provincia Henan, din centrul Chinei, în timpul vizitelor oficiale făcute în această ţară. Ce a făcut din această provincie un loc care merită să fie văzut de aproape fiecare turist şi nu numai care ajunge în China?

Trebuie să spunem că atracţia principală în această provincie o constituie, fără îndoială, Templul Shaolin, un lăcaş de cult de 1.500 de ani, cunoscut ca locul de naştere a budismului Zen.

Numele Shaolin este format din combinarea cuvântului shao, ce reprezintă o referire la înălţimea Shaoshi, parte a Muntelui Shongshan, şi lin, ceaa ce înseamnă pădure în limba chineză standard.

Localizat la 15 km nord-vest de Dengfeng, Templul Shaolin este unul dintre cele mai faimoase temple din China, nu numai ţinând cont de lunga sa istorie şi rolul său în dezvoltarea budismului din China, dar şi pentru Kung Fu. Acest termen este folosit ca o umbrelă ce acoperă întreaga filosofie de la Templul Shaolin. Aparent, între budism şi artele marţiale ar exista o incompatibilitate, dar tocmai această fuziune, ce poate părea improbabilă, între spiritualitate şi calităţi fizice remarcabile a adus renumele călugărilor Shaolin în întreaga lume.

Templul a fost construit în anul 495, după Hristos, de către călugărul indian Batuo, care venise în China pentru a propovădui budismul. După 30 de ani de la ridicarea structurii principale a templului, au fost puse bazele spirituale ale acestuia de către Bodhidharma (sau Damo), un alt călugăr indian care a introdus budismul Zen, care pune accentul pe dobândirea înţelepciunii supreme prin meditaţie. Legenda spune că Damo a meditat într-o peşteră situată în apropierea templului timp de 9 ani, fără întrerupere. Grota este numită acum peştera Damo.

Templul a devenit cunoscut prima dată atunci când călugării de la Shaolin l-au ajutat atunci pe viitorul împărat Li Shimin să câştige bătălia împotriva rivalilor săi, al începutul dinsatiei Tang (618-907 după Hristos). Această contribuţie decisivă a călugărilor Shaolin au creat cadrul necesar unor relaţii în general favorabile cu viitoarele administraţii imperiale.

Ca urmare a sprijinului masiv acordat ulterior de împăraţii chinezti, Templul Shaolin a cunoscut o dezvoltare fără precedent. El a adăpostit pentru o perioada peste 2.000 de călugări, care erau folosiţi în mod constant de către guvernele de atunci ca soldaţi pentru a pune capăt revoltelor interne şi a lupta contra invadatorilor străini.

Împăratul Kang Xi din dinastia Qing (1644-1911 după Hristos) a fost unul dintre cunoscuţii admiratori ai călugărilor Shaolin. Deasupra porţii Templului Shaolin se pot citi şi astăzi cele trei caractere chinezeşti Shao Lin Si (care înseamnă Templul Shaolin) scrise pe o placă de piatră, mărturie a faptelor istorice extraordinare la care au luat parte călugării shaolin şi în acelai timp o dovadă vie a spiritualităţii din acest lăcaş de cult.