Se spune: „Dacă n-ai fost la Marele Zid, n-ai fost în China; dacă n-ai gustat raţa beijingheză, n-ai fost la Beijing".

Raţa beijingheză, un preparat dintre cele mai reprezentative ale artei culinare chinezeşti, este cunoscută în întreaga lume, atât prin aspectul ei frumos şi gustul delicios, cât şi prin metodele aparte de preparare şi servire.

Este folosită o specie care se numeşte Raţa îndopată de Beijing. Aceasta specie de raţă ajunge la maturitate numai după 54-56 de zile de la eclozare. „Hrana lor" e preparată după reţete ştiinţifice. Raţa are carnea fragedă şi grăsime sub piele.

Raţa se prepară într-un cuptor special. Întâi raţa trebuie curaţată, scoţându-se prin partea din spate toate măruntaiele. După aceea se introduce în burta raţei un sos special compus din mai multe ingrediente, praz, usturoi, ghimbir, scorţişoară, Huajiao, anason şi multe altele.

Raţele astfel pregătite se atârnă într-un cuptor, în jurul focului, care foloseşte drept combustibil lemn de pomi fructiferi. În timpul preparării, raţele se rotesc lent. Procesul durează 2-3 ore.

Raţa proaspăt scoasă din cuptor are pielea lucioasă şi crocantă de culoare roşu maroniu, precum curmalele, carnea fragedă şi miros plăcut. Un bucătar cu experienţă tranşează fiecare raţă în circa 95 de felii omogene, de aceeaşi grosime şi mărime.

Feliile de carne de raţă se servesc împachetate împreună cu câteva fâşii de praz şi puţin sos de soia într-o foaie subţire de clătită.

Raţa se valorifică integral, consumându-se atât labele, limba, capul, cât şi ficatul, burta, inima, intestinele, chiar şi oasele. Cu oasele se face o supă foarte gustoasă.

Restaurantul Quanjude din Beijing, este cunoscut pentru raţa beijingheză. Deschis în anul 1864, acest restaurant tradiţional are metode originale de preparare. Criteriile de alegere a materiilor prime, reţetele, condimentele şi procesul de preparare sunt respectate strict şi transmise din generaţie în generaţie. Acum restaurantul are deschise sute şi mii de filiale în diferite localităţi ale Chinei şi în diferite ţări ale lumii. În afară de Quanjude, la Beijing există şi restaurantul Pianyifan cu acelaşi profil.

Dacă veniţi la Beijing în perioada JO din 2008, vă sugerăm să mergeţi măcar o dată la unul din cele două restaurante şi să gustaţi renumita raţă beijingheză, o mâncare cu specific extraordinar din capitala ţării noastre.

Luo Dongquan