Asociaţia chineză de fotbal a anunţat recent că a decis ca sârbul Ratomir Dujkovic, fostul antrenor al echipei naţionale din Ghana, să fie antrenorul principal al lotului chinez olimpic de fotbal.

Potrivit contractului semnat de Asociaţia chineză de fotbal şi Ratomir Dujkovic, acesta din urmă va conduce lotul chinez olimpic de fotbal la Olimpiada din anul 2008 şi va încerca să aducă selecţionata chineză în primele patru locuri. Contractul repectiv va expira în luna septembrie 2008.

După acordul realizat între Comitetul Internaţional Olimpic (CIO) şi Federaţia Internaţională de Fotbal (FIFA), fotbaliştii ce participă la concursurile olimpice au o limită de vârstă, adică maxim 23 de ani. Deşi competiţiile olimpice de fotbal nu sunt la acelaşi nivel cu cele ale Cupei Mondiale, medalia de aur olimpică reprezintă totuşi o mare onoare pentru orice ţară. Astfel, toate federaţiile de fotbal din diferite ţări şi regiuni acordă o mare atenţie competiţiei olimpice de fotbal.

Ţinând cont de faptul că Beijingul va găzdui Olimpiada din 2008, microbiştii chinezi speră mult ca jucătorii noştri să obţină o performanţă cât mai bună la Olimpiadă. În această situaţie, Asociaţia chineză de fotbal a decis să angajeze un antrenor străin pentru lotul olimpic şi procesul de alegere a durat 6 luni. În acest interval de timp, Philippe Trousier, renumit antrenor francez, Berti Vogts, fost antrenor al lotului naţional german, şi alţii au intrat în atenţia asociaţiei chineze. În cele din urmă, asociaţia l-a ales pe sârbul Ratomir Dujkovic, care a obţinut un mare succes la Cupa Mondială din vara aceasta. Conducând de acesta, lotul ghanez care s-a calificat pentru prima dată la turneul final al Cupei Mondiale, a intrat în cele din urmă în primele 16 locuri, devenid unica echipă africană care a reuşit această performanţă la ediţia din 2006 a Cupei mondiale. După Cupa Mondială, Ratomir Dujkovic şi-a încheiat contractul semnat cu Ghana.

Într-o conferinţă de presă organizată la Beijing, sârbul a declarat că va depune toate eforturile pentru a-şi îndeplini obiectivul stabilit în contractul semnat cu Asociaţia chineză de fotbal, adică de a conduce lotul chinez în primele patru locuri ale clasamentului final al competiţiei de fotbal la Olimpiada din 2008.

Trebuie să recunoaştem că există un mare decalaj între nivelul fotbalului chinez şi cel mondial. De aceea, calificarea în primele patru locuri reprezintă o misiune foarte grea. În lergătură cu aceasta, Ratomir Dujkovic a declarat că este convins că poate realiza acest obiectiv. El a declarat:

„Toţi chinezii speră ca lotul naţional olimpic să obţină o performanţă bună la Olimpiada. Există într-adevăr multe dificultăţi pentru ca echipa chineză să se claseze pe primele patru locuri la fotbalul olimpic. Acum lotul chinez se situează pe locul 103 în clasamentul mondial, iar Ghana, în primele 30 de locuri, dar calificarea Chinei în primele patru locuri este obiectivul meu, pe care cred că îl pot realiza."

Mai puţin de doi ani ne despart de deschiderea Olimpiadei de la Beijing. Ratomir Dujkovic nu simte însă criza de timp. El a relevat: „Mai avem peste 600 de zile pentru pregătire. Timpul nu reprezintă o mare problemă pentru noi. Nici echipa Ghanei nu am antrenat-o mult şi aceasta a obţinut un succes notabil la Cupa Mondială." Sub conducerea sârbului Ratomir Dujkovic, lotul chinez olimpic de fotbal se va califica sau nu în primele patru locuri ale competiţiilor olimpice? Vom trăi şi vom vedea.