Cu doi ani în urmă, nava spaţială ?Shenzhou-V", avându-l la bord pe Yang Liwei, a fost lansată în spaţiu, acest astronaut devenind primul chinez care ajunge în cosmos. Numele lui Yang a rămas în memoria numeroaselor oameni împreună cu primul zbor spaţial chinez cu echipaj uman.

Odată cu intrarea în spaţiu a navetei ?Shenzhou-VI", pe lista astronauţilor chinezi s-au adăugat şi numele a doi eroi, Fei Junlong şi Nie Haisheng.

Fei Junlong are 40 de ani, iar Nie Haisheng - 41. Ambii provin din sate din sudul Chinei şi au fost piloţi militari. Prietenul şi actualul lor comandant, Yang Liwei, a spus că cei doi sunt astronauţi foarte buni. Îl cunoaşte mai bine pe Nie Haisheng. Este un om cumpătat, atât în ce priveşte însuşirea tehnologiei, cât şi meticulozitatea în manipulare. Fei Junlong este mai deschis. Ambii sunt astronauţi excelenţi şi de aceea au fost aleşi să îndeplinească această misiune spaţială.

Selecţionarea şi pregătirea astronauţilor din ţara noastră a început în 1992. Primii candidaţi pentru zborurile spaţiale au fost 14 piloţi militari cu studii superioare şi cu peste 1000 de ore de zbor la activ. Fiecare din cei doi are o înălţime de circa 170 cm şi o greutate de circa 65 kg. Atât Yang Liwei, primul astronaut chinez, cât şi Fei Junlong şi Nie Haisheng, astronauţii de pe ?Shenzhou-VI", au fost atent selecţionaţi dintre cei 14.

Yang Liwei a spus că, pentru a obţine ?biletul de acces" la nava ?Shenzhou-VI", Fei Junlong şi Nie Haisheng au depus mari eforturi.

Imediat după revenirea pe Pământ a navei spaţiale ?Shenzhou-V", a început procesul de selecţie a astronauţilor pentru ?Shenzhou-VI". 14 candidaţi au fost împărţiţi în 7 grupuri, pentru a participa la o serie de exerciţii şi teste. Succesiunea locurilor au fost stabilite conform rezultatului la aceste teste.

Spre deosebire de prima misiune cu echipaj uman, de data aceasta numărul astronauţilor de la bord a crescut la doi, iar durata zborului a sporit de la una la cinci zile. Ca atare, fiecare grup de canditaţi au învăţat noi teorii în domeniu şi au primit instrucţie de compatibilitate psihică. Instrucţiile cuprind multe componente cum ar fi cursurile de teorii de bază, instrucţie fizică şi psihică, instrucţie privind rezistenţa fizică şi de adaptare în mediul spaţial, simularea procesului tehnologic, antrenament de salvare şi supravieţuire.

După 3 etape au rămas 3 grupuri de canditaţi. În cele din urmă, Fei Junlong şi Nie Haisheng au câştigat datorită calităţilor manifestate pe întreaga durată a procesului de pregătire. De pildă, Fei Junlong a recitat manualul de zbor cu aproape 400.000 de caractere. Chiar şi fără manual, el poate face faţă unui program de zbor complicat şi aplica programul pentru a rezolva cazurile de urgenţă. Într-un curs de pregătire, instructorul a pus întrebarea: ?Câte moduri de defecţiuni vor determina revenirea anormală a navei spaţiale?" Răspunsul pregătit de instructor a fost cinci moduri. Cel al lui Fei Junlong a fost şase, iar verificările ulterioare au dovedit că astronautul a avut dreptate.

La 17 octombrie ?Shenzhou-6" a aterizat în zona stabilită. În cele cinci zile ale călătoriei spaţiale, Fei Junlong şi Nie Haisheng au înregistrat o serie de recorduri în istoria aerospaţială chineză, cum ar fi prima intrare în modulul orbital, dezbrăcarea costumului spaţial şi efectuarea primelor experimente ştiinţifice spaţiale cu participarea umană.

După revenirea pe Terra, cei doi astronauţi au afirmat într-un interviu: ?Valorificarea paşnică a spaţiului extraatmosferic reprezintă dorinţa comună a omenirii. Zborul în nava spaţială ?Shenzhou-VI" este un nou început pentru noi. Vom fi gata oricând pentru a fi reselecţionaţi de către naţiune."