Afluxul de vizitatori din rândul localnicilor la Expoziţia de Sculptură Guangzhou 2004 sunt un indiciu al interesului pe care oamenii de aici îl acordă dezvoltării acestei arte în oraşul din Delta Fluviului Perlelor. Peste 210 de lucrări realizate de 12 scuplptori chinezi de la 10 colegii şi noă institute de sculptură din întreaga ţară expun lucrări în cadrul acestei manifestări artistice, deschisă la 4 iulie la Muzeul de Artă din Guangzhou.

Organizatorii speră ca expoziţia ce va fi deschisă opt zile să contribuie la creşterea numărului localnicilor implicaţi în dezvoltarea artelor publice din Guangzhou. De asemenea, expoziţia oferă o "fereastră" pentru locuitorii acestui municipiu să vadă şi să aprecieze lucrările sculpturale realizate în alte oraşe chineze importante şi să-şi perfecţioneze simţul de apreciere şi creaţie. Lucrările, în cele din urmă, reflectă caracteristicile culturale şi istoice locale ale diferitelor oraşe. Expoziţia oferă, de asemenea, artiştilor locali şansa de a se face cunoscuţi.

Guangzhou, care în ultimii 20 de ani a cunoscut o dezvoltare economică fără precedent, este unul dintre reprezentanţii avangardei în ceea ce priveşte dezvoltarea sculpturii urbane.

În anii 40 din secolul trecut, Academia de Artă din Guangzhou a creat un departament specializat în oferirea de programe în domeniul sculpturii care să ajute la cultivarea dezvoltării locale a artei. După aceea, a fost adoptată politica de reformă şi deschidere către lume, Guangzhou devenind un model de dezvoltare urbană. În anii 90, pentru a spori nunmărul de sculpturi urbane, autorităţile din Guangzhou au pus bazele unui parc al scuplturilor, unde sunt expuse o serie de lucrări valoroase, acest parc devenind imaginea oraşului.

Pe de altă parte, o altă problemă este că artiştii locali creează lucrări pentru alte locuri decât pentru cele din propriul oraş. Pan He, un renumit sculptor local, este de părere că numai circa 1% din lucrările sale au fost expuse în Guangzhou. Nu este o exagerare să spui că oraşul pierde capodoperele propriilor săi artişti.

Actuala expoziţie este tocmai o încercare de a remedia acest neajuns. În realitate, în acest an oraşul Guangzhoiu a lansat un proiect sculptural, prin care se intenţionează expunerea în următorii 3 ani a circa 300 de lucrări în diferite districte ale oraşului, pentru a stimula astfel dezvoltarea culturală locală. În acelaşi timp, autorităţile locale voor investi 1 milioan de yuani (circa 120.000 dolari) în fiecare an pentru a spori numărul de scuplturi publice, după cum au anunţat surse ale Biroului pentru cultură din Guangzhou. Prima serie de astfel de lucrări au fost expuse in zona Shamian şi pe strada 99, ambele fiind locuri cu mare afluenţă a publicului.

La rândul său, Biroul de urbansim din cadrul primăriei municipiului Guangzhou intenţionează să pună bazele unor serii de lucrări de sculptură în principalele puncte de interes public ale localităţii, încercând şi în acest fel să contribuie la promovarea imaginii oraşului.

Totuşi, Pan He avertizează că "dezvoltarea sculpturii în oraş nu ar trebui să fie supralicitată, întrucât sculptura publică nu este artă decorativă. Ea ar trebui să ţină cont de dezvoltarea socială şi economică a oraşului", mai spune el. Pan He, 79 de ani, mulţi ani profesor la Academia de Arte Frumoase din Guangzhou şi director-adjunct al Comitetului naţional pentru arta sculpturală urbană, este implicat în domeniul sculpturii de peste 60 de ani. Peste 100 dintre lucrările sale pot fi văzute în pieţele din 60 de oarşe, atât din China, cât şi din străinătate. Guvernul provinciei Guangdong a creat, de asemenea, Parcul de Sculptură Pan He, care are drept scop protejarea lucrărilor lui şi promovarea aprecierii sculpturii în această provincie. Una din lucrăriel reprezentative ale lui Pan He se numeşte "Zile grele"Hard Days" şi ea înfăţişează un tânăr soldat care ascultă un camarad mai în vîrstă ce cântă la flier. Finalizată în anul 1956, completată în 1984 şi aşezată acum în faţa administraţiei locale din the Shenzhen, această sculptură sugerează continuarea cauzei revoluţionare dinaintea fondării Noii Chine. Potrivit lui Pan He, Guangdong a fost prima provincie din China care s-a concentrat pe dezvoltarea sculpturii urbane în anii 80 din secolul trecut. "În acest fel, publicul are oportunitatea de a aprecia sculpturi valoroase şi, mai importnt, lucrările sculpturale consolidează imaginea oraşului", conchoide PanHe.