Brazilianul Izaquias Queiroz, drumul din favelă până la statutul de campion olimpic la caiac

Izaquias Queiroz are de 27 de ani și este un canotor din Brazilia. La Jocurile Olimpice de la Tokyo a particiapt la proba de caiac individual masculin de 1.000 de metri. În ultimii 250 de metri și-a depășit adversarul și a trecut primul linia de sosire, care i-a asigurat medalia de aur. Acesta este una dintre cele șapte medalii de aur câștigate de Brazilia la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Deși a câștigat, Queiroz i-a apreciat pe sportivi din China cu care a concurat.

Queiroz s-a născut într-un oraș preponderent locuit de indigeni în nord-estul Braziliei. Și-a pierdut tatăl încă din copilărie, iar mama a crescut singură nouă copii. Izaquias Queiroz și-a pierdut un rinichi într-un accident. În anul 2005, la doar 11 ani, el a început să practice caiacul printr-un proiect social al Ministerului Sporturilor din Brazilia și a dat dovadă de talent în acest sport.

La Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, Queiroz a câștigat două medalii de argint și una de bronz. A fost primul sportiv din istoria Braziliei, care a câștigat cele mai multe medalii într-o singură ediție la o olimpiadă. De asemenea, el are mai multe medalii de la Campionatele Mondiale și Jocurile Panamericane, dar medalia olimpică de aur a fost visul lui cel mai mare. La Jocurile Olimpice de la Tokyo, visul i s-a împlinit în cele din urmă. A fost conștient că are adversarii buni și că trebuie să muncească din greu.

"Îmbunătățirea condițiilor economice poate ajuta într-adevăr sportivii să se antreneze în liniște. Chiar dacă există sponsori va fi inutil dacă sportivii nu se antrenează din greu. Uneori am probleme de autodisciplină, în funcție de determinarea pe care o am de a câștiga un titlu. Am văzut că mulți sportivi chinezi fac tot ce le stă în putință și mulți au câștigat medalii. Această țară a depășit orice imaginație. Felicitări sportivilor chinezi, sunt foarte buni", a spus brazilianul.

La Jocurile Olimpice de la Tokyo, Queiroz a obținut medalia de aur, dar sportivul chinez Liu Hao i-a lăsat o impresie bună. Queiroz a spus că Liu Hao este foarte competitiv. Chiar dacă se respectă reciproc, concurența este calea de dialog între sportivi. Cei doi au decis să se întâlnească din nou la Paris.