Încuietorile longevității

Purtarea unei încuietori a longevității este un obicei tradiţional chinezesc în creşterea copiilor. Formatul original al acestei încuietori este "firul longevității", care este un ornament din metal (de obicei, din argint) în forma unei încuietori antice (un obiect lung), pe care sunt gravate cuvintele "viață lungă", "longevitate și bunăstare" și altele. Acesta este atârnat de gât cu o panglică. Credința este aceea că obiectul are rolul de a înlătura răul și de a avea noroc de o viață lungă.

Cuvintele cele mai des folosite în gravarea încuietorii sunt longevitate, bogăție sau generație tânără formidabilă, acestea apărând pe partea din față a încuietorii. Pe partea opusă sunt gravate motive decorative precum unicorn, dragon, tigru, floarea de bujor sau de liliac și lotusul, animale norocoase și nori de bun augur, precum și unele povești și mituri. De mii de ani, chinezii adună cele mai frumoase dorinţe pe "încuietoarea longevității" şi îl dau copiilor.

În perioada dinastiei Han, de Festivalul Duanwu, fiecare familie atârna pe ușă un fir de mătase în cinci culori pentru a preveni ghinionul. Firul de mătase, deși era un obiect mic, acesta simboliza puterea divină a celor cinci direcții și avea rolul de a înlătura relele.

În dinastiile care au urmat, din cauza războaielor şi epidemiilor frecvente, oamenii au țesut fire din mătase în cinci culori, le-au împletit, și le-au purtat pe mâini copiii și femeile. În timpul dinastiei Tang, acest obicei s-a răspândit în întreaga țară.

În dinastia Tang, era deja un obicei popular. În poemul intitulat "Caracterele tangdeyu pregătite pentru banchetul din cele trei săli imperiale de Festivalul Bărcilor Dragon", Zhang Shuo scrie: "Vă doresc o viață lungă, să vă continuați harul."

Obiceiul s-a transmis din generație în generație și s-a transformat într-un ritual simbolic, azi, colierele fiind înlocuite chiar cu bancnote din hârtie.

În regiunile situate pe cursul inferior al Fluviului Albastru, se mai respectă obiceiul conform căruia bunica din partea mamei dăruiește o astfel de încuietoare nepotului venit pe lume.