Wuzhen, oraşul oglindit în apă (I)

Wuzhen a fost odată un hub al transportului ce lega toate prefecturile și provinciile din jur. Oamenii care locuiau în orășelele și satele adiacente veneau aici, dimineața devreme, cu bărcile, pentru a bea o ceașcă de ceai sau pentru a-și vinde legumele și animalele domestice. Treptat, acesta s-a dezvoltat într-o piață înfloritoare. Piața de pe apă din Wuzhen are o suprafață de aproximativ 3.400 metri pătraţi și este împărțită în două de Podul Zhan. Mulţi locuitori au păstrat tradiția de a-şi cumpăra fructe și legume de pe bărcile ce fac comerț prin ferestrele casei lor de pe malul râului. Continuându-ne drumul, am dat peste Vopsitoria Hongyuantai, unde se practică un proces de imprimare a pânzelor cu ,,albastrul de Colico''. Spre deosebire de moldovenescul ,,albastru de Voroneţ'', această culoare se apropie de cea a indigoului şi este la fel de unică, având ingrediente la fel de secrete. Este o adevărată bijuterie a locului. Toate geamurile şi uşile caselor au perdele făcute din această pânză. Chiar şi patul în formă de baldachin, aducând cu cel din dinastia Song, din camera hotelului unde stăteam, avea această minunată pânză în culoarea indigoului, cu diverse motive albe imprimate. Oraşul atrage vizitatorii cu această artă. Materia primă pentru imprimarea colorantului este Eupatorium fortunei, o plantă care se transformă în indigo după ce a fost fermentată și precipitată. Pentru ca transportul pânzei să se facă rapid, atelierele de țesut și cele de vopsitorie sunt, de regulă, pe aceeași stradă, doar la câteva uși una de cealaltă. La atelierul de vopsitorie, pânza este îmbibată și uscată la aer din nou, pentru a se produce apoi flori albe pe fundal albastru.

De-a lungul râului, bărcile Wupeng veneau şi plecau încărcate cu turişti dornici să guste din frumuseţea acestui oraş cu miresmele lui îmbătătoare, savurând decorul original. Ploaia caldă care începuse să cadă spre seară dădea oraşului culori fascinante. Şi pentru că aveam nevoie de umbrele, am intrat în magazinul unde se confecţionează aceste obiecte tradiţionale, aş spune adevărate comori.

- Pot folosi această umbrelă când plouă?

- Sigur. Rezistă la ploaie. Aceasta este o umbrelă tradițională, făcută şi azi după tehnici vechi.

- Cum se confecţionează aceste minunăţii?

- În primul rând se lipeşte hârtia din bambus pe scheletul umbrelei. După ce ia forma umbrelei, se fac desenele în tuş, cu mâna. Odată uscat tușul, se acoperă hârtia cu ulei gras de tung, ca să fie rezistentă. De aceea, este denumită „umbrela din hârtie cu ulei".