Între secolele X-XII, statul Liao, ţinut în prezent locuit de o minoritate naţională din nord-estul Chinei, a încercat de mai multe ori să invadeze statul Song din centrul ţării. Între cele două state au avut loc multe războaie.
În Song trăia o familie cunoscută pentru vitejia cu care şi-a apărat ţara – soţii Yang Linggong şi She Taijun şi cei opt fii ai lor.
Odată, suveranul statului Liao l-a invitat pe împăratul dinastiei Song să vină în capitala sa pentru negocieri de pace. Pentru orice eventualitate, împăratul a decis să-l trimită pe primul fiu al lui Yang Linggong, deghizat ca împărat, în locul lui. Împreună cu el au plecat şi ceilalţi şapte fraţi. Pe drum, fraţii Yang au căzut într-o ambuscadă şi trei dintre ei au fost ucişi, iar unul a fost luat prizonier. Acesta din urmă, anchetat fiind, a spus că are numele de familie Muyi, reuşind astfel să-şi ascundă identitatea.
Văzând că Muyi era chipeş şi viteaz, împărăteasa Xiao din Liao a măritat-o pe prinţesa Tiejing cu acesta. Tinerii căsătoriţi se iubeau foarte mult şi peste puţin timp au avut un copil. Până în acel moment, nimeni nu a bănuit că Muyi era de fapt, unul dintre fraţii Yang.
Song şi Liao au continuat războiul. După 15 ani, statul Liao a iniţiat o nouă ofensivă de mare amploare împotriva statului Song. Însăşi împărăteasa a plecat pe front, împreună cu prinţesa Tiejing şi ginerele ei, Muyi. Oastea statului Song era condusă de cel de-al şaselea frate Yang. Şi mama fraţilor, She Taijun, a ajuns pe front, unde s-a ocupat de problemele administrative.
Auzind că mama şi fratele mai mic sunt acolo, cel de-al patrulea frate Yang nu a rezistat dorului şi a vrut să-i vadă. Dar a realizat că fără însemn din partea suveranului statului Liao, nu avea cum să treacă de gărzi, fapt care l-a întristat profund. Prinţesa a simţit imediat că ceva se întâmplă cu soţul ei şi după multe insistenţe, acesta i-a mărturisit că era de fapt unul dintre fraţii Yang, fost comandant de armată din Song. I-a cerut ajutor prinţesei pentru a-şi putea vizita mama. În cele din urmă, prinţesa, nesuportând să-l vadă trist, i-a promis că va lua cumva, de la mama ei, însemnul de trecere, o săgeată-simbol. Pentru că se temea însă că soţul nu se va mai întoarce, l-a pus să jure că va sta doar o noapte la mama sa.
Prinţesa a plecat la mama ei cu pruncul la sân. A ciupit copilul uşor, pe furiş, şi acesta a început să plângă. Împărăteasa avea o mare slăbiciune pentru nepoţel şi a încercat să-l liniştească. Prinţesa i-a sugerat să-i dea săgeata-simbol băieţelului, să se joace cu ea, pentru a se liniştii. Împărăteasa i-a dat săgeata, cerându-i însă să o înapoieze a doua zi.
Tânărul Yang a trecut graniţa în tabăra armatei Song, s-a întâlnit cu cel de-al şaselea frate şi au mers împreună să-şi vadă mama. Înainte de revărsatul zorilor a fost nevoit să se întoarcă, aşa cum promisese.
La intrarea în tabăra armatei Liao, paza a observat că este ginerele împărătesei, l-a reţinut şi l-a adus în faţa împărătesei. Aflând că ginerele său a fost comandant al armatei inamice şi fiica sa l-a ajutat să facă pe furiş o vizită în tabăra acesteia, împărăteasa s-a supărat foc şi a vrut să ordone executarea lui prin decapitare. Prinţesa Tiejing a venit în mare grabă cu copilaşul la mama ei, cerându-i iertare. Până la urmă, înduplecată, împărăteasa şi-a iertat ginerele, permiţându-i chiar să-şi viziteze familia de-atunci încolo.