Învățământul liceal nu este obligatoriu, în consecință se percep taxe școlare. Acestea variază de la o regiune la alta, fiind stabilite în funcție de condițiile economice ale zonei. În linii mari, taxele școlare pentru elevii de liceu ajung la câteva mii de yuani pe an.
Durata studiilor este de trei ani. Disciplinele includ limba și literatura chineză, matematica, o limbă străină, fizica, chimia, biologia, informatica etc. Majoritatea liceelor (școli medii ciclul II) din China sunt de stat, dar în ultimii ani aÎnvățământul licealu fost înființate și școli particulare.
Trecerea de la gimnaziu la liceu se face prin examen de treaptă (examen de admitere la școala medie ciclul II). Acesta este organizat de autoritățile pentru învățământ din diferite regiuni, care stabilesc probele și limitele de promovare. La sfârșitul anului 2012, în China erau funcționale aproape 27.000 de licee cu 45,95 milioane de elevi. Peste 85% din numărul absolvenților de gimnaziu merg la liceu.